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LES DIRECTIONS DE L EVOLUTION 



point que nous ne saurions dire, comme on l'a montré 

 bien souvent, où l'organisation finit et où l'instinct com- 

 mence. Quand le petit poulet brise sa coquille d'un 

 coup de bec, il agit par instinct, et pourtant il se borne 

 à suivre le mouvement qui l'a porté à travers la vie em- 

 bryonnaire. Inversement, au cours de la vie embryonnaire 

 elle-même (surtout lorsque l'embryon vit librement sous 

 forme de larve) bien des démarches s'accomplissent qu'il 

 faut rapporter à l'instinct. Les plus essentiels d'entre 

 les instincts primaires sont donc réellement des processus 

 vitaux. La conscience virtuelle qui les accompagne ne 

 s'actualise le plus souvent que dans la phase initiale de 

 l'acte et laisse le reste du processus s'accomplir tout seul. 

 Elle n'aurait qu'à s'épanouir plus largement, puis à s'ap- 

 profondir complètement, pour coïncider avec la force 

 génératrice de la vie. 



Quand on voit, dans un corps vivant, des milliers de cel- 

 lules travailler ensemble à un but commun, se partager la 

 tache, vivre chacune pour soi en même temps que pour 

 les autres, se conserver, se nourrir, se reproduire, répon- 

 dre aux menaces de danger par des réactions défensives 

 appropriées, comment ne pas penser à autant d'instincts ? 

 Et pourtant ce sont là des fonctions naturelles de la cellule, 

 les éléments constitutifs de sa vitalité. Réciproquement, 

 quand on voit les Abeilles d'une ruche former un système 

 si étroitement organisé qu'aucun des individus ne peut 

 vivre isolé au delà d'un certain temps, même si on lui 

 fournit le logement et la nourriture, comment ne pas re- 

 connaître que la ruche est réellement, et non pas métapho- 

 riquement, un organisme unique, dont chaque Abeille 

 est une cellule unie aux autres par d'invisibles liens ? 

 L'instinct qui anime l'Abeille se confond donc avec la 

 force dont la cellule est animée, ou ne fait que la prolon- 



