NATUHE DE L INSTINCT 1 87 



noptères paralyseurs déposent leurs œufs dans des Arai- 

 gnées, des Scarabées, des Chenilles qui continueront à 

 vivre immobiles pendant un certain nombre de jours, el 

 qui serviront ainsi de nourriture fraîche aux larves, ayant 

 d'abord été soumis par la Guêpe à une savante opération 

 chirurgicale. Dans la piqûre qu'elles donnent aux centres 

 nerveux de leur victime pour l'immobiliser sans la tuer, 

 ces diverses espèces d'Hyménoptères se règlent sur les di- 

 verses espèces de proie auxquelles elles ont respectivement 

 affaire. La Scolie, qui s'attaque à une larve de Cétoine, ne 

 la pique qu'en un point, mais en ce point se trouvent 

 concentrés les ganglions moteurs, et ces ganglions-là 

 seulement: la piqûre de tels autres ganglions pourrait 

 amener la mort et la pourriture, qu'il s'agit d'éviter 1 . 

 Le Sphex à ailes jaunes, qui a choisi pour victime le Gril- 

 lon, sait que le Grillon a trois centres nerveux qui animent 

 ses trois paires de pattes, ou du moins il fait comme s'il 

 le savait. Il pique l'insecte d'abord sous le cou, puis en 

 arrière du prothorax, enfin vers la naissance de l'abdomen 2 . 

 L'Ammophile hérissée donne neuf coups d'aiguillon suc- 

 cessifs à neuf centres nerveux de sa Chenille, et enfin 

 lui happe la tête et la mâchonne, juste assez pour déter- 

 miner la paralysie sans la mort 3 . Le thème générai est 

 « la nécessité de paralyser sans tuer » : les variations sont 

 subordonnées à la structure du sujet sur lequel on opère. 

 Sans doute, il s'en faut que l'opération soit toujours exé- 

 cutée parfaitement. On a montré, dans ces derniers temps, 

 qu'il arrive au Sphex ammophile de tuer la Chenille au 

 lieu de la paralyser, que parfois aussi il ne la paraly 



/. Fabre, Souvenirs entomologiques, 3 e série, Taris, 1890, p. 1-69. 

 a. Fabre', Souvenirs entomologiques, i rc série, 3 e édit., Paris, 1894, p- fl3 

 et suiv. 



3. Fabre, Nouveaux souvenirs entomologiques, Paris, 1882, p. i/i et suiv. 



