VIE ET CONSCIENCE I97 



L'évolution de la vie, envisagée de ce côté, prend un 

 sens plus net, encore qu'on ne puisse pas la subsumer 

 aune véritable idée. Tout se passe comme si un large 

 courant de conscience avait pénétré dans la matière, 

 chargé, comme toute conscience, d'une multiplicité énorme 

 de virtualités qui s'entrepénétraient. Il a entraîné la matière 

 à l'organisation, mais son mouvement en a été à la fois 

 infiniment ralenti et infiniment divisé. D'une part, en 

 effet, la conscience a dû s'assoupir, comme la chrysalide 

 dans l'enveloppe où elle se prépare des ailes, et d'autre 

 part les tendances multiples qu'elle renfermait se sont 

 réparties entre des séries divergentes d'organismes, qui 

 d'ailleurs extériorisaient ces tendances en mouvements 

 plutôt qu'ils ne les intériorisaient en représentations. Au 

 Gours de cette évolution, tandis que les uns s'endormaient 

 de plus en plus profondément, les autres se réveillaient 

 de plus en plus complètement, et la torpeur des uns ser- 

 vait l'activité des autres. Mais le réveil pouvait se faire de 

 deux manières différentes. La vie, c'est-k-dire la con- 

 science lancée à travers la matière, fixait son attention ou 

 sur son propre mouvement, ou sur la matière qu'elle tra- 

 versait. Elle s'orientait ainsi soit dans le sens de l'in- 

 tuition, soit dans celui de l'intelligence. L'intuition, au 

 premier abord, semble bien préférable à l'intelligence, 

 puisque la vie et la conscience y restent intérieures à 

 elles-mêmes. Mais le spectacle de l'évolution des êtres 

 vivants nous montre qu'elle ne pouvait aller bien loin. 

 Du côté de l'intuition, la conscience s'est trouvée à tel 

 point comprimée par son enveloppe qu'elle a dû 

 rétrécir l'intuition en instinct, c'est-à-dire n'embrasser 

 que la très petite portion de vie qui l'intéressait ; — 

 encore l'embrasse-t-elle dans l'ombre, en la touchant 

 sans presque lavoir. De ce côté, l'horizon s'est tout de 



