2IO DE LA SIGNIFICATION DE LA VIE 



qu'il y a d'éclairé dans votre conscience est intelli- 

 gence. Vous êtes intérieur à votre pensée, vous ne sor- 

 tirez pas d'elle. Dites, si vous voulez, que l'intelli- 

 gence est capable de progrès, qu'elle verra de plus en plus 

 clair dans un nombre de plus en plus grand de choses. 

 Mais ne parlez pas de l'engendrer, car c'est avec votre 

 intelligence encore que vous en feriez la genèse. 



L'objection se présente naturellement à l'esprit. Mais 

 on prouverait aussi bien, avec un pareil raisonnement, 

 l'impossibilité d'acquérir n'importe quelle habitude nou- 

 velle. Il est de l'essence du raisonnement de nous enfermer 

 dans le cercle du donné. Mais l'action brise le cercle. Si 

 vous n'aviez jamais vu un homme nager, vous me diriez 

 peut-être que nager est chose impossible, attendu que, pour 

 apprendre à nager, il faudrait commencer par se tenir sur 

 l'eau, et par conséquent savoir nager déjà. Le raisonne- 

 ment me clouera toujours, en effet, à la terre ferme. Mais 

 si, tout bonnement, je me jette à l'eau sans avoir peur, je 

 me soutiendrai d'abord sur l'eau tant bien que mal en 

 me débattant contre elle, et peu à peu je m'adapterai 

 à Ce nouveau milieu, j'apprendrai à nager. Ainsi, en théo- 

 rie, il y a une espèce d'absurdité à vouloir connaître au- 

 trement que par l'intelligence ; mais, si l'on accepte 

 franchement le risque, l'action tranchera peut-être le nœud 

 que le raisonnement a noué et qu'il ne dénouera pas. 



Le risque paraîtra d'ailleurs moins gros à mesure qu'on 

 adoptera davantage le point de vue où nous nous pla- 

 çons.Nous avons montré que l'intelligence s'est détachée 

 d'une réalité plus vaste, mais qu'il n'y a jamais eu de cou- 

 pure nette entre les deux : autour de la pensée concep- 

 tuelle subsiste une frange indistincte qui en rappelle 

 l'origine. Bien plus, nous comparions l'intelligence à un 

 noyau solide qui se serait formé par voie de condensation. 



