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cesse. En cela consistent la vie et l'action libres. Laissons- 

 nous aller, au contraire; au lieu d'agir, rêvons. Du même 

 coup notre moi s'éparpille ; notre passé, qui jusque-là se 

 ramassait sur lui-même dans l'impulsion indivisible qu'il 

 nous communiquait, se décompose en mille et mille 

 souvenirs qui s'extériorisent les uns par rapport aux 

 autres. Ils renoncent à s'entrepénétrer à mesure qu'ils se 

 figent davantage. Notre personnalité redescend ainsi dans 

 la direction de l'espace. Elle le côtoie sans cesse, d'ail- 

 leurs, dans la sensation. Nous ne nous appesantirons pas 

 ici sur un point que nous avons approfondi ailleurs. Bor- 

 nons-nous à rappeler que l'extension admet des degrés, 

 que toute sensation est extensive dans une certaine 

 mesure, et que l'idée de sensations inétendues, artificiel- 

 lement localisées dans l'espace, est une simple vue de 

 l'esprit, suggérée par une métaphysique inconsciente bien 

 plutôt que par l'observation psychologique. 



Sans doute nous ne faisons que les premiers pas dans 

 la direction de l'étendue, même quand nous nous laissons 

 aller le plus que nous pouvons. Mais supposons, un ins- 

 tant, que la matière consiste en ce même mouvement 

 poussé plus loin, et que le physique soit simplement du 

 psychique inverti. On comprendrait alors que l'esprit se 

 sentit si bien à son aise et circulât si naturellement dans 

 l'espace, dès que la matière lui en suggère la représen- 

 tation plus distincte. Cet espace, il en avait la représen- 

 tation implicite dans le sentiment même qu'il prenait de 

 sa détente éventuelle, c'est-à-dire de son extension pos- 

 sible. Il le retrouve dans les choses, mais il l'eût obtenu 

 sans elles s'il eût eu l'imagination assez puissante pour 

 pousser jusqu'au bout l'inversion de son mouvement 

 naturel. D'autre part, nous nous expliquerions ainsi que 

 la matière accentuât encore sa matérialité sous le regard 



