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l'ordre mathématique des choses, étant une conquête sur 

 le désordre, possède une réalité positive. En approfondis- 

 sant ce point, on verrait quel rôle capital joue l'idée de 

 désordre dans les problèmes relatifs à la théorie de la con- 

 naissance. Elle n'y paraît pas explicitement, et c'est 

 pourquoi l'on ne s'est pas occupé d'elle. Pourtant, c'est 

 par la critique de cette idée qu'une théorie de la connais- 

 sance devrait commencer, car si le grand problème est de 

 savoir pourquoi et comment la réalité se soumet à un 

 ordre, c'est que l'absence de toute espèce d'ordre paraît 

 possible ou concevable. A cette absence d'ordre le réa- 

 liste et l'idéaliste croient penser l'un et l'autre, le réaliste 

 quand il parle de la réglementation que les lois « objecti- 

 ves » imposent effectivement à un désordre possible de la 

 nature, l'idéaliste quand il suppose une « diversité sen- 

 sible )) qui se coordonnerait — étant par conséquent sans 

 ordre — sous l'influence organisatrice de notre entende- 

 ment. L'idée du désordre, entendu au sens d'une absence 

 d'ordre, est donc celle qu'il faudrait analyser d'abord. La 

 philosophie l'emprunte à la vie courante. Et il est incon- 

 testable que, couramment, lorsque nous parlons de désor- 

 dre, nous pensons à quelque chose. Mais à quoi pensons- 

 nous ? 



On verra, dans le prochain chapitre, combien il est 

 malaisé de déterminer le contenu d'une idée négative, et 

 à quelles illusions on s'expose, dans quelles inextricables 

 difficultés la philosophie tombe, pour n'avoir pas entre- 

 pris ce travail. Difficultés et illusions tiennent d'ordinaire 

 à ce qu'on accepte comme définitive une manière de s'ex- 

 primer essentiel lement provisoire. Elles tiennent à ce 

 qu'on transporte dans le domaine de la spéculation un pro- 

 cédé fait pour la pratique. Si je choisis, au hasard, un 

 volume dans ma bibliothèque, je puis, après y avoir jeté 



