l'idée de désohdre 2/4 3 



D'une manière générale, la réalité est ordonnée dans 

 l'exacte mesure où elle satisfait notre pensée. L'ordre est 

 donc un certain accord entre le sujet et l'objet. C'est l'es- 

 prit se retrouvant dans les choses. Mais l'esprit, disions- 

 nous, peut marcher dans deux sens opposés. Tantôt il 

 suit sa direction naturelle : c'est alors le progrès sous 

 forme de tension, la création continue, l'activité libre. 

 Tantôt il l'invertit, et cette inversion, poussée jusqu'au 

 bout, mènerait à l'extension, à la détermination récipro- 

 que nécessaire des éléments extériorisés les uns par rap- 

 port aux autres, enfin au mécanisme géométrique. Or, 

 soit que l'expérience nous paraisse adopter la première 

 direction, soit qu'elle s'oriente dans le sens de la seconde, 

 dans les deux cas nous disons qu'il y a de Tordre, car 

 dans les deux processus l'esprit se retrouve. La con- 

 fusion entre eux est donc naturelle. Il faudrait, pour y 

 échapper, mettre sur les deux espèces d'ordre des noms 

 différents, et ce n'est pas facile, à cause de la variété et de 

 la variabilité des formes qu'elles prennent. L'ordre du 

 second genre pourrait se définir par la géométrie, qui en 

 est la limite extrême : plus généralement, c'est de lui qu'il 

 s'agit toutes les fois qu'on trouve un rapport de détermi- 

 nation nécessaire entre des causes et des effets. Il évoque 

 des idées d'inertie, de passivité, d'automatisme. Quanl 

 à l'ordre du premier genre, il oscille sans doute autour 

 de la finalité : on ne saurait cependant le définir par elle, 

 car tantôt il est au-dessus, tantôt au-dessous. Dans ses 

 formes les plus hautes il est plus que finalité, car d'une 

 action libre ou d'une œuvre d'art on pourra dire qu'elles 

 manifestent un ordre parfait, et pourtant elles ne sont 

 exprimables en termes d'idées qu'après coup et approxi- 

 mativement. La vie dans son ensemble, envisagée comme 

 une évolution créatrice, est quelque chose d'analogue; 



