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DE LA SIGNIFICATION DE LA VIE 



disparaîtraient capricieusement. Nous commençons par 

 penser à l'univers physique tel que nous le connais- 

 sons, avec des effets et des causes bien proportionnés les 

 uns aux autres: puis, par une série de décrets arbi- 

 traires, nous augmentons, diminuons, supprimons, de 

 manière à obtenir ce que nous appelons le désordre. En 

 réalité, nous avons substitué du vouloir au mécanisme de 

 la nature ; nous avons remplacé 1' « ordre automatique » 

 par une multitude de volontés élémentaires, autant que 

 nous imaginons d'apparitions et de disparitions de phéno- 

 mènes. Sans doute, pour que toutes ces petites volontés 

 constituassent un « ordre voulu », il faudrait qu'elles 

 eussent accepté la direction d'une volonté supérieure. Mais, 

 en y regardant de près, on verra que c'est bien ce qu'elles 

 font : notre volonté est là, qui s'objective elle-même 

 tour à tour dans chacune de ces volontés capricieuses, 

 qui prend bien garde à ne pas lier le même au même, à ne 

 pas laisser l'effet proportionnel à la cause, enfin qui fait 

 planer sur l'ensemble des volitions élémentaires une inten- 

 tion simple. Ainsi l'absence de l'undes deux ordres consiste 

 bien encore ici dans la présence de l'autre. — En analysant 

 l'idée de hasard, proche parente de l'idée de désordre, on y 

 trouverait les mêmes éléments. Que le jeu tout mécanique 

 des causes qui arrêtent la roulette sur un numéro me fasse 

 gagner, et par conséquent opère comme eût fait un bon 

 génie soucieux de mes intérêts, que la force toute mé- 

 canique du vent arrache du toit une tuile et me la lance 

 sur la tête, c'est-à-dire agisse comme eût fait un mauvais 

 génie conspirant contre ma personne, dans les deux cas 

 je trouve un mécanisme là où j'aurais cherché, là où j'au- 

 rais dû rencontrer, semble-t-il, une intention ; c'est ce 

 que j'exprime en parlant de hasard. Et d'un monde anar- 

 chique, où les phénomènes se succéderaient au gré de 



