278 DE LA SIGNIFICATION DE LA VIE 



connaissons, dont l'anatomie eût été autre, la physiologie 

 autre. Seule, la fonction sensori-motrice se fût conservée, 

 sinon dans son mécanisme, du moins dans ses effets. Il 

 est donc vraisemblable que la vie se déroule sur d'autres 

 planètes, dans d'autres systèmes solaires aussi, sous des 

 formes dont nous n'avons aucune idée, dans des condi- 

 tions physiques auxquelles elle nous paraît, du point de 

 vue de notre physiologie, répugner absolument. Si elle 

 vise essentiellement à capter de l'énergie utilisable pour la 

 dépenser en actions explosives, elle choisit sans douie 

 dans chaque système solaire et sur chaque planète, comme 

 elle le fait sur la terre, les moyens les plus propres à 

 obtenir ce résultat dans les conditions qui lui sont faites. 

 Voilà du moins ce que dit le raisonnement par analogie, 

 et c'est user à rebours de ce raisonnement que de déclarer 

 la vie impossible là où d'autres conditions lui sont faites 

 que sur la terre. La vérité est que la vie est possible 

 partout où l'énergie descend la pente indiquée par la loi 

 de Carnot et où une cause, de direction inverse, peut 

 retarder la descente, — c'est-à-dire, sans doute, dans tous 

 les mondes suspendus à toutes les étoiles. Allons plus 

 loin : il n'est même pas nécessaire que la vie se concentre 

 et se précise dans des organismes proprement dits, c'est-à- 

 dire dans des corps définis qui présentent à l'écoulement 

 de l'énergie des canaux une fois faits, encore qu'élastiques. 

 On conçoit (quoiqu'on n'arrive guère à l'imaginer) que 

 de l'énergie puisse être mise en réserve et ensuite dépensée 

 sur des lignes variables courant à travers une matière non 

 encore solidifiée. Tout l'essentiel de la vie serait là, puis- 

 qu'il y aurait encore accumulation lente d'énergie et dé- 

 tente brusque. Entre cette vitalité, vague et floue, et la 

 vitalité définie que nous connaissons, il n'y aurait guère 

 plus de différence qu'il n'y en a, dans notre vie psycho- 



