SIGNIFICATION DE l/ÉVOLUTION 28 1 



vers distincts, en mots distincts, on pourra dire qu'il con- 

 tenait cette multiplicité d'éléments individués et que 

 pourtant c'est la matérialité du langage qui la crée. 



Mais à travers les mots, les vers et les strophes, court 

 l'inspiration simple qui est le tout du poème. Ainsi, entre 

 les individus dissociés, la vie circule encore : partout, la 

 tendance à s'individuer est combattue et en même temps 

 parachevée par une tendance antagoniste et complémen- 

 taire à s'associer, comme si l'unité multiple de la vie, tirée 

 dans le sens de la multiplicité, faisait d'autant plus d'eflbrt 

 pour se rétracter sur elle-même. Une partie n'est pas plutôt 

 détachée qu'elle tend à se réunir, sinon à tout le reste, du 

 moins à ce qui est le plus près d'elle. De là, dans tout le 

 domaine de la vie, un balancement entre l'individuation 

 et l'association . Les individus se juxtaposent en une société ; 

 mais la société, à peine formée, voudrait fondre dans un 

 organisme nouveau les individus juxtaposés, de manière 

 à devenir elle-même un individu qui puisse, à son tour, 

 faire partie intégrante d'une association nouvelle. Au plus 

 bas degré de l'échelle des organismes nous trouvons déjà 

 de véritables associations, les colonies microbiennes, et, 

 dans ces associations, s'il faut en croire un travail récent, 

 la tendance à s'individuer par la constitution d'un noyau 1 . 

 La même tendance se retrouve à un échelon plus élevé, 

 chez ces Protophytes qui, une fois sortis de la cellule- 

 mère par voie de division, restent unis les uns aux autres 

 par la substance gélatineuse qui entoure leur surface, 

 comme aussi chez ces Protozoaires qui commencent par 

 entremêler leurs pseudopodes et finissent par se souder 

 entre eux. On connaît la théorie dite « coloniale » de 

 la genèse des organismes supérieurs. Les Protozoaires, 



1. Serkovski, mémoire (en russe) analyse dans l'Année biologique, 1898, 

 p. 3i 7 . 



