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MECANISME ET CONCEPTUALISME 



forte et plus substantielle, c'est l'existence atténuée et plus 

 faible du simple possible qui va devenir la réalité même, 

 et vous ne vous représenterez plus alors l'objet comme 

 inexistant. En d'autres termes, et si étrange que notre 

 assertion puisse paraître, il y a plus, et non pas moins, 

 dans l'idée d'an objet conçu comme « n'existant pas » rjae 

 dans l'idée de ce même objet conçu comme « existant », car 

 l'idée de l'objet <x n'existant pas » est nécessairement l'idée 

 de l'objet « existant y>, avec, en plus, la représentation d'une 

 exclusion de cet objet par la réalité actuelle prise en bloc. 

 Mais on prétendra que notre représentation de l'inexis- 

 tant n'est pas encore assez dégagée de tout élément ima- 

 ginatif, pas assez négative. « Peu importe, nous dira-t-on, 

 que l'irréalité d'une chose consiste dans son expulsion 

 par d'autres. Nous n'en voulons rien savoir. Ne sommes- 

 nous pas libres de diriger notre attention où il nous plaît 

 et comme il nous plaît ? Eh bien, après avoir évoqué la 

 représentation d'un objet et l'avoir supposé par là même, 

 si vous voulez, existant, nous accolerons simplement à 

 notre affirmation un « non », etcela suffira pour que nous 

 le pensions inexistant. C'est là une opération tout 

 intellectuelle, indépendante de ce qui se passe en dehors 

 de l'esprit. Pensons donc n'importe quoi ou pensons tout, 

 puis mettons en marge de notre pensée le « non » qui 

 prescrit le rejet de ce qu'elle contient : nous abolissons 

 idéalement toutes choses par le seul fait d'en décréter 

 l'abolition. » — Au fond, c'est bien de ce prétendu pou- 

 voir inhérent à la négation que viennent ici toutes les diffi- 

 cultés et toutes les erreurs. On se représente la négation 

 comme exactement symétrique de l'affirmation. On s'ima- 

 gine que la négation, comme l'affirmation, se suffit à elle- 

 même. Dès lors la négation aurait, comme l'affirmation, la 

 pui sance de créer des idées, avec cette seule différence 



