l'eXISTKNCE ET LE NEANT 'A').l 



talion d'usé ((abolition dn réel», il n'y a que l'image de 

 toutes réalités se chassant les unes les autres, indéfi- 

 niment, en cercle. En vain nous ajoutons que l'idée 

 d 'inexistence n'es! que celle de l'expulsion d'une exis- 

 tence impondérable; ou existence « simplement possible », 

 par une existence plus substantielle, qui serait la vraie 

 réalité. En vain nous trouvons dans la forme sui gencris 

 de la négation quelque chose d 'extra-intellectuel, la néga- 

 tion étant le jugement d'un jugement, un avertissement 

 donné à autrui ou à soi-même, de sorte qu'il serait absurde 

 de lui attribuer le pouvoir de créer des représentations 

 d'un nouveau genre, des idées sans contenu. Toujours la 

 conviction persiste qu'avant les choses, ou tout au moins 

 sous les choses, il y a le néant. Si Ion cherche la raison de 

 ce fait, on la trouve précisément dans l'élément affectif, 

 social et, pour tout dire, pratique, qui donne sa forme 

 spécifique à la négation. Les plus grosses difficultés philo- 

 sophiques naissent, disions-nous, de ce que les formes de 

 l'action humaine s'aventurent hors de leur domaine 

 propre. Nous sommes faits pour agir autant et plus que 

 pour penser; — ou plutôt, quand nous suivons le mouve- 

 ment de notre nature, c'est pouragir que nous pensons. Il ne 

 faut donc pas s'étonner que les habitudes de l'action dé- 

 teignent sur celles de la représentation, et que notre esprit 

 aperçoive toujours les choses dans l'ordre même où nous 

 avons coutume de nous les figurer quand nous nous pro- 

 posons d'agir sur elles. Or il est incontestable, comme 

 nous le faisions remarquer plus haut, que toute action 

 humaine a son point de départ dans une dissatisfaction et, 

 par là même, dans un sentiment d'absence. On n'agirait 

 pas si l'on ne se proposait un but, et l'on ne recherche 

 une chose que parce qu'on en ressent la privation. Notre 

 action procède ainsi de « rien » à « quelque chose » , et elle 



