338 MÉCANISME ET CONCEPT UALISME 



de l'enfance une fois posée comme une chose, passcra-t-on 

 à l'adolescence, alors que, par hypothèse, on s'est donné 

 l'enfance seulement ? Qu'on y regarde de près : on verra 

 que notre manière habituelle de parler, laquelle se règle 

 sur notre manière habituelle de penser, nous conduit à 

 de véritables impasses logiques, impasses où nous nous 

 engageons sans inquiétude parce que nous sentons con- 

 fusément qu'il nous serait toujours loisible d'en sortir ; 

 il nous suffirait, en effet, de renoncer aux habitudes ciné- 

 matographiques de notre intelligence. Quand nous disons 

 « l'enfant devient homme », gardons-nous de trop appro- 

 fondir le sens littéral de l'expression. Nous trouverions 

 que, lorsque nous posons le sujet « enfant », l'attri- 

 but « homme » ne lui convient pas encore, et que, 

 lorsque nous énonçons l'attribut « homme », il ne s'ap- 

 plique déjà plus au sujet « enfant ». La réalité, qui est la 

 transition de l'enfance à l'âge mûr, nous a glissé entre les 

 doigts. Nous n'avons que les arrêts imaginaires « enfant » 

 et « homme » , et nous sommes tout près de dire que l'un 

 de ces arrêts est l'autre, de même que la flèche de Zenon 

 est, selon ce philosophe, à tous les points du trajet. La 

 vérité est que, si le langage se moulait ici sur le réel, nous 

 ne dirions pas « l'enfant devient homme », mais « il y 

 a devenir de l'enfant à l'homme ». Dans la première pro- 

 position, « devient » est un verbe à sens indéterminé, 

 destiné à masquer l'absurdité où l'on tombe en attribuant 

 l'état « homme » au sujet « enfant ». 11 se comporte à 

 peu près comme le mouvement, toujours le même, de la 

 bande cinématographique, mouvement caché dans l'appa- 

 reil et dont le rôle est de superposer l'une à l'autre les 

 images successives pour imiter le mouvement de l'objet 

 réel. Dans la seconde, « devenir » est un sujet. Il passe 

 au premier plan. Il est la réalité même ; enfance et âge 



