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MECANISME ET CONCEPTUALISME 



termes du premier genre, tirer ceux du second, mais non 

 pas du second le premier : c'est du premier que la spécu- 

 lation devrait partir. Mais l'intelligence renverse l'ordre 

 des deux termes, et, sur ce point, la philosophie antique 

 procède comme fait l'intelligence. Elle s'installe donc 

 dans l'immuable, elle ne se donnera que des Idées. Pour- 

 tant il y a du devenir, c'est un fait. Comment, ayant 

 posé l'immutabilité toute seule, en fera-t-on sortir le chan- 

 gement? Ce ne peut être par l'addition de quelque 

 chose, puisque, par hypothèse, il n'existe rien de positif 

 en dehors des Idées. Ce sera donc par une diminu- 

 tion. Au fond de la philosophie antique gît nécessaire- 

 ment ce postulat ; il y a plus dans l'immobile que dans 

 le mouvant, et l'on passe, par voie de diminution ou 

 d'atténuation, de l'immutabilité au devenir. 



C'est donc du négatif, ou tout au plus du zéro, qu'il 

 faudra ajouter aux Idées pour obtenir le changement. En 

 cela consiste le « non-être » platonicien, la « matière » 

 aristotélicienne, — un zéro métaphysique qui, accolé à 

 l'Idée comme le zéro arithmétique à l'unité, la multiplie 

 dans l'espace et dans le temps. Par lui l'Idée immobile 

 et simple se réfracte en un mouvement indéfiniment pro- 

 pagé. En droit, il ne devrait y avoir que des Idées immua- 

 bles, immuablement emboîtées les unes - dans les autres. 

 En fait, la matière y vient surajouter son vide et décroche 

 du même coup le devenir universel. Elle est l'insaisissable 

 rien qui, se glissant entre les Idées, crée l'agitation sans 

 fin et l'éternelle inquiétude, comme un soupçon insinué 

 entre deux cœurs qui s'aiment. Dégradez les idées immua- 

 bles : vous obtenez, par là même, le flux perpétuel des 

 choses. Les Idées ou Formes sont sans doute le tout de la 

 réalité intelligible, c'est-à-dire de la vérité, en ce qu'elles 

 représentent, réunies, l'équilibre théorique de l'Etre. Quant 



