Wx 



MECANISME ET CONCKPTLALISME 



De là aussi une certaine conception de 1 étendue, qui 

 est à la base de la philosophie des Idées, quoiqu'elle n ;nt 

 pas été dégagée aussi explicitement. Imaginons encore un 

 esprit qui se replace le long du devenir et qui en adopte 

 le mouvement. Chaque état successif, chaque qualité, 

 chaque Forme enfin lui apparaîtra comme une simple 

 coupe pratiquée par la pensée dans le devenir universel. 

 Il trouvera que la forme est essentiellement étendue, 

 inséparable qu'elle est du devenir extensif qui l'a ma- 

 térialisée au cours de son écoulement. Toute forme 

 occupe ainsi de l'espace comme elle occupe du temps. 

 Mais la philosophie des Idées suit la marche inverse. Elle 

 part de la Forme, elle y voit l'essence même de la réalité. 

 Elle n'obtient pas la forme par une vue prise sur le devenir ; 

 elle se donne des formes dans l'éternel ; de cette éternité 

 immobile la durée et le devenir ne seraient que la dégra- 

 dation. La forme ainsi posée, indépendante du temps, 

 n'est plus alors celle qui tient dans une perception ; c'est 

 un concept. Et, comme une réalité d'ordre conceptuel 

 n'occupe pas plus d'étendue qu'elle n'a de durée, il 

 faut que les Formes siègent en dehors de l'espace comme 

 elles planent au-dessus du temps. Espace et temps ont 

 donc nécessairement, dans la philosophie antique, la même 

 origine et la même valeur. C'est la même diminution de 

 l'être qui s'exprime par une distension dans le temps et 

 par une extension dans l'espace. 



Extension et distension manifestent alors simplement 

 l'écart entre ce qui est et ce qui devrait être. Du point de 

 vue où la philosophie antique se place, l'espace et le temps 

 ne peuvent être que le champ que se donne une réalité 

 incomplète, ou plutôt égarée hors de soi, pour y courir à 

 la recherche d'elle-même. Seulement il faudra admettre 

 ici que le champ se crée au fur et à mesure de la course, 



