PLATON ET ARISTOTE 3/|7 



à la conception de l'Idée qui se pose elle-même. Ainsi 

 procède le philosophe en face de l'univers. L'expérience 

 fait passer sous ses yeux des phénomènes qui courent, 

 eux aussi, les uns derrière les autres dans un ordre 

 accidentel, déterminé par les circonstances de temps 

 et de lieu. Cet ordre physique, véritable affaissement de 

 l'ordre logique, n'est point autre chose que la chute du 

 logique dans l'espace et le temps. Mais le philosophe, 

 remontant du percept au concept, voit se condenser en 

 logique tout ce que le physique avait de réalité positive. 

 Son intelligence, faisant abstraction de la matérialité qui 

 distend l'être, le ressaisit en lui-même dans l'immuable 

 système des Idées. Ainsi s'obtient la Science, laquelle nous 

 apparaît, complète et toute faite, dès que nous remettons 

 notre intelligence à sa vraie place, corrigeant l'écart qui 

 la séparait de l'intelligible. La science n'est donc pas une 

 construction humaine. Elle est antérieure à notre intel- 

 ligence, indépendante d'elle, véritablement génératrice 

 des choses. 



Et en effet, si l'on tenait les Formes pour de simples 

 vues prises par l'esprit sur la continuité du devenir, elles 

 seraient relatives à l'esprit qui se les représente, elles 

 n'auraient pas d'existence en soi. Tout au plus pour- 

 rait-on dire que chacune de ces Idées est un idéal. Mais 

 c'est dans l'hypothèse contraire que nous nous sommes 

 placés. Il faut donc que les Idées existent par elles-mêmes. 

 La philosophie antique ne pouvait échapper à cette con- 

 clusion. Platon la formula, et c'est en vain qu'Aris- 

 tote essaya de s'y soustraire. Puisque le mouvement 

 naît de la dégradation de l'immuable, il n'y aurait pas 

 de mouvement, pas de monde sensible par conséquent, 

 s'il n'y avait , quelque part , l'immutabilité réalisée. 

 Aussi, ayant commencé par refuser aux Idées une exis- 



