352 MÉCANISME ET CONCEPTUALISME 



la nécessité d'un premier moteur immobile, non pas en 

 se fondant sur ce que le mouvement des choses a du avoir 

 un commencement, mais au contraire en posant que ce 

 mouvement n'a pas pu commencer et ne doit jamais finir. 

 Si le mouvement existe, ou, en d'autres termes, si lu 

 monnaie se compte, c'est que la pièce d'or est quelque 

 part. Et si la sommation se poursuit sans lin, n'ayant 

 jamais commencé, c'est que le terme unique qui lui 

 équivaut éminemment est éternel. Une perpétuité de mobi- 

 lité n'est possible que si elle est adossée à une éternité 

 d'immutabilité, qu'elle déroule en une chaîne sans com- 

 mencement ni fin. 



Tel est le dernier mot de la philosophie grecque. Nous 

 . n'avons pas eu la prétention de la reconstruire a priori. 

 Elle a des origines multiples. Elle se rattache par des fils 

 invisibles à toutes les fibres de l'âme antique. C'est en 

 vain qu'on voudrait la déduire d'un principe simple ' . 

 Mais, si l'on en élimine tout ce qui est venu de la poésie, 

 de la religion, de la vie sociale, comme aussi dune 

 physique et d'une biologie encore rudimentaires, si l'on 

 fait abstraction des matériaux friables qui entrent dans la 

 construction de cet immense édifice, une charpente 

 solide demeure, et cette charpente dessine les grandes 

 lignes d'une métaphysique qui est, croyons-nous, la niéla- 

 physique naturelle de l'intelligence humaine. On aboutit 

 à une philosophie de ce genre, en effet, dès qu'on suit 

 jusqu'au bout la tendance cinématographique de la per- 

 ception et de la pensée. A la continuité du changement 

 évolutif notre perception et notre pensée commencent 

 par substituer une série de formes stables qui seraient 



i. Surtout, nous avons presque laissé de côté ces intuitions admirables, 

 mais un peu fuyantes, que Plotin devait plus tard ressaisir, approfondir et 

 fixer. 



