INTRODUCTION 19 



1p condamner : un livre d'astronomie doit être 

 lu dans un même sens. Si un pauvre médecin 

 prouve qu'un coup de bâton fortement appli- 

 qué sur le crâne dérange l'esprit, ou bien 

 qu'à un certain degré de chaleur la raison 

 s'égare, il faut lui prouver le contraire ou se 

 taire. Si un astronome habile démontre, mal- 

 gré Josué, que la terre et tous les globes 

 célestes tournent autour du soleil, il faut, 

 ou mieux calculer que lui, ou souffrir que la 

 terre tourne. 



u Mais les théologiens, qui, par leurs appré- 

 hensions continuelles, pourraient faire croire 

 aux faibles que leur cause est mauvaise, ne 

 s'embarrassent pas de si peu de chose. Ils 

 s'obstinèrent à trouver des semences d'hérésie 

 dans un ouvrage qui traitait de physique : 

 l'auteur essuya une persécution affreuse, et 

 les prêtres soutinrent qu'un médecin, accusé 

 d'hérésie, ne pouvait guérir les gardes fran- 

 çaises. » 



La plupart des attaques parurent dans la 

 Bibliothèque raisonnée et sa situation devenait 

 intenable. Il quitta le régiment des gardes, 

 regretté de tous ceux qui l'entouraient, et fut 

 nommé médecin inspecteur des hôpitaux mi- 

 litaires de Lille, Gand, Bruxelles, Anvers et 

 Worrns. La Mettrie aurait pu y couler des jours 



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