22 INTRODUCTION 



votre réputation à la vie des hommes.... 

 Qu'on ne s'écarte jamais par la même raison 



des idées reçues par le vulgaire Ce n'est 



p;is (oui que les jeunes médecins, même le 

 plus éclairés, rampent comme autrefois devant 

 les \ieu\ doyens, pour apprendre au peuple 

 à ne jamais cesser de respecter une ignorance 

 qui m'est aussi précieuse : il faut réunir tous 

 les caractères, et. s'il se peut, l'ignorance de 

 tous, pour s'en servir et varier tout au besoin, 

 comme autant de Prolées. C'est ainsi que. 

 rejetant tout, ignorant tout, Graves, Impor- 

 tants, Décisifs, vous verrez le rosier de la 

 Médecine fleurir magnifiquement entre vos 

 mains. C'est ce que je vous souhaite. » A 

 quoi les médecins assemblés répondent : 

 Amen. 



Celte diatribe causa la ruine de La Mettrie. 

 Les légions des piètres furent grossies par 

 celles des médecins, qui n'étaient pas moins 

 véhéments dans leur rancune que les pre- 

 miers. Le g juillet 17/1G ses livres furent brûlés 

 par le bourreau sur la place publique, et, 

 menacé d'être arrêté à chaque instant, il jugea 

 prudentde se démettre de ses fonctions, et se 

 réfugia à Saz prèsGand. \ccusc d'espionnage, 

 il fut obligé de quitter cet endroit, et chercha 

 un asile à Levde. 



