INTRODUCTION 25 



ct__de louis imprécations no com n.it pa» dt». 

 bornes^ Et cependant, celui qui Ht attentive- 

 ment [Homme mue/Une, sans préjugés et sans 



parti pris., ne _peut se défendre d'à ri mirer aj j^ 



L a Mettrie pQu rJa^én^tration de son inteHi-*^ 

 gence, la vive allure d e son style , la méthode. 

 rigoureusementr^atiaaaeltè^ qu'il app liq ue à_ 

 de s problèmes très épine ux , et le so uci_coi 1 § 

 tant q u'il montre d'à ppuy er^ chacun e de ses 

 a ffirmations par des faits empruntés à Yez\ \ d 

 jience . Rencontre-t-ik une de ces questions 

 embarrassantes où tant de philosophes ont tré- 

 buché, au lieu de la trancher dogmatiquement 

 dans le sens positif ou négatif, il accorde à la 

 thèse qui est contraire à ses tendances le maxi- 

 mum de prohabilité. En tombant par exemple 

 sur le_groblème de l'existence de Dieu et de 

 l' immortalité de l'âme, voici comment il sV\- 

 prime : 



« Ce n'est pas que je révoçme en doute l'exis- 

 tence d'un Être suprême ; il me semble, au 

 contraire, que le plus grand degré de proba- 

 bilité est pour elle ; mais comme cette exis- 

 tence ne prouve pas plus la nécessité d'un 

 culte que toute autre, c'est une vérité théorique 

 qui n'est guère d'usage dans la pratique : de 

 sorte que, comme on peut dire d'après tant 

 d'expériences que la religion ne suppose pas 



