28 INTRODUCTION 



_ np.W à sa mur. « Le titre de philosophe et de 

 malheureux, disait-il plus tard daus son Éloge, 

 fut suffisant pour procurer à M. La Mettrie un 

 asile en Prusse, avec une pension du roi. u 

 « Un roi, dit d'autre part Maupertuis dans la 

 lettre adressée à llaller, qui pardonne les 

 fautes, et qui met en valeur les talents, voulut 

 le connaître et m'ordonna de lui écrire de 

 \enir. Je reçus l'ordre sans l'avoir prévu : je 

 l'exécutai, et La Mettrie fut bientôt ici. » Il y 

 arriva le 7 février 17/18. 



Remplissant les fonctions de lecteur du roi, 

 il avait les entrées et les sorties libres à toute 

 heure du jour et de la nuit. Frédéric se plaisait 

 énormément en sa compagnie, et ils se trai- 

 taient mutuellement sur le pied d'égalité. 

 « Ainsi il entrait chez lui comme chez un ami. 

 Il se eouchait sur les canapés. Quand il faisait 

 < haud, il ôlait son col. déboutonnait sa veste et 

 jetait sa perruque sur le parquet... En un mot, 

 La Mettrie agissait en tout envers Frédéric 

 comme envers un eaniarade ( a ). » Plein de gra- 

 titude, il s'écrie : « ! que ma reconnaissance 

 et mon zèle s'exerceraient avec plaisir à célébrer 

 les vertus du S<ilowon. du Nord, s'il m'était aussi 

 facile de le suivre que de l'admirer ! Mais ec 



(») Dieudonrx' TtrfébauH, Mes souvenirs <lc vingt uns et 

 séjour a Berlin, t. V, p. 4<>'i-"> (IV' écUft.)< P«?i*. l8a(i - 



