-2 INTRODUCTION 



ini\ est un être doux <•! bienveillant, un être 

 mécontent el malheaireux eel un rire grincheux 

 .1 .mieux. Dans son eèle à revendiquer pour 

 L'individu les droits de jouir sans entra\e 

 niii'iiiiiv il \;i jusqu'à condamner le remords. 

 nul esl une peine inutile d'un acte irréparable. 



Il surcharge des machines aussi à plaindre 

 <|ii«' m, il réglées, entraînées vers le mal. comme 

 l.- bons \its le bien, et ayant déjà trop par 

 conséquent de la frayeur des lois, dont les 

 blets nécessaires les prendront totou tard. Si je 

 les soulage de ce fardeau de la vie, elles en 

 seront moins malheureuses, et non plus 

 impunies. ■> (Discours sur 1 /<■ hoiiliciir.) 



Ce sérail tomber dans la même grossière 

 erreur <pie ses détracteurs que de conclure d'ex- 

 pressions de ce genre que La Mettrie excusait 

 le eiinie purement el simplement. Lui. tant de 

 lois \icliniede la méchanceté humaine, devait 

 aiilanlet plus qu'un autre sa\ oir le prix d'une 

 helle action. Mais il parle en médecin expéri- 

 menté.'(]ui connaît !e déterminisme inflexible 

 et h- imputions pathologiques de la nature 

 humaine, el non pas en moraliste qui les 

 ignore. « Je sens tout ee que demande l'intérêt 

 de la société. Mais il serait, sans doute à souhai- 

 1<t qu'il u> eût pour jugea que d'excellents 

 médecins. Eu» S0tt(s pourraient distinguer le 



