DEDICACE 49 



tion, cet enfantement d'idées que produit le goût 

 de la Nature et la recherche du vrai ? Comment 

 peindre cet acte de la volonté ou de la mémoire, 

 par lequel l'âme se reproduit en quelque sorte, en 

 joignant une idée à une autre trace semblable, pour 

 que de leur ressemblance et comme de leur union, il 

 en naisse une troisième ; car admirez les productions 

 de la nature. Telle est son uniformité, qu'elles se 

 font presque toutes de la même manière. 



Les plaisirs des sens mal réglés perdent toute leur 

 vivacité et ne sont plus des plaisirs. Ceux de V esprit 

 leur ressemblent à un certain point. Il faut les 

 suspendre pour les aiguiser. Enfin l'étude a ses 

 extases, comme l'amour. S'il m'est permis de le 

 dire, c'est une catalepsie ou immobilité de l'esprit 

 si délicieusement enivré de l'objet qui le fixe et V en- 

 chante, qu'il semble détaché par abstraction de son 

 propre corps et de tout ce qui l'environne, pour 

 être tout entier à ce qu'il poursuit. Il ne sent rien, 

 à force de sentir. Tel est le plaisir qu'on goûte, et 

 en cherchant et en trouvant la vérité. Jugez de la 

 puissance de ses charmes par l'extase d'Arcfumèdi ; 

 vous savez qu'elle lui coûta la vie. 



Que les autres hommes se jettent dans la foule, 

 pour ne pas se connaître ou plutôt se liair, le sage 

 fuit le grand monde et cherche la solitude. Pour- 

 quoi ne se plaît-il qu'avec lui-même, ou avec ses 

 semblables ? (Test que son âme est un miroir fidèle, 



