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misère et dans sa grandeur, sans plus la mépriser 

 dans l'un de ces états, que l'admirer dans l'autre. 

 Encore une fois, voilà les seuls physiciens qui 

 aient droit de parler ici. Que nous diraient les 

 autres, et surtout les théologiens ? N'est-il pas 

 ridicule de les entendre décider sans pudeur sur 

 un sujet qu'ils n'ont point été à portée de con- 

 naître, dont ils ont été au contraire entièrement 

 détournés par des études obscures, qui les ont 

 conduits à mille préjugés et, pour tout dire en un 

 mot, au fanatisme, qui ajoute encore à leur igno- 

 rance dans le mécanisme des corps. 

 IJ Mais, quoique nous ayons choisi les meilleurs 

 guides, nous trouverons encore beaucoup d'épi- 

 nes et d'obstacles dans cette carrière. 



- L'homme est une machine si composée, qu'il 

 est impossible de s'en faire d'abord une idée claire, 

 et conséquemment de la définir. C'est pourquoi 

 toutes les recherches que les plus grands Philo- 

 sophes ont faites a priori, c'est-à-dire en voulant 

 se servir en quelque sorte des ailes de l'esprit, ont 

 été vaines. Ainsi ce n'est qu'tf posteriori, ou en 

 cherchant à démêler l'âme comme au travers des 

 organes du corps, qu'on peut, je ne dis pas dé- 

 couvrir avec évidence la nature même de l'hom- 

 me, mais atteindre le plus grand degré de proba- 



Lbilité possible suji -ce. sujet. 



>-/ Prenons Hnnr|le bâton de rçyptfrienrey, et lais- 



