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-72 L'HOMME MACHINE 



réunit£(dans son^portrait) l'air d'un filou avec 

 le feu de Prométhée. 



L'histoire nous offre un mémorable exemple 

 de la puissance de l'air. Le fameux duc de Guise 

 était si fort convaincu qu'Henri III, qui l'avait eu 

 tant de fois en son pouvoir, n'oserait jamais l'as- 

 sassiner, qu'il partit pour Blois. Le chancelier 

 Chiverny, apprenant son départ, s'écria : voilà un 

 homme perdu. Lorsque sa fatale prédiction fut 

 justifiée par l'événement, on lui en demanda la 

 raison. Il y a vingt ans, dit-il, que je connais le 

 Roi ; il est naturellement bon et même faible, mais 

 fai observé qu'un rien l'impatiente et le met en 

 fureur, lorsqu'il fait froid. 



Tel peuple a l'esprit lourd et stupide, tel autre 

 l'a vif, léger, pénétrant. D'où cela vient-il, si ce 

 n'est en partie, et de la nourriture qu'il prend, et 

 de la semence de ses pères ( a ), et de ce chaos de 

 divers éléments qui nagent dans l'immensité de 

 l'air ? L'esprit a, comme le corps, ses maladies 

 épidémiques et son scorbut. 



Tel est l'empire du climat , qu'un homme qui 

 en change, se ressent malgré lui de ce change- 

 ment. C'est une plante ambulante qui s'est elle- 

 même transplantée ; si le climat n'est plus le 



(a) L'Histoire des Animaux et des Hommes prouve 

 l'empire de la semence des pèr-es sur l'esprit et le corps 

 des enfants. 



