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pourra voir que ce qui sera vis-à-vis d'elle, ou ce 

 qui l'affectera le plus vivement, et encore de 

 quelle manière ! Mais toujours est-il vrai que 

 l'imagination seule aperçoit que c'est elle qui 

 se représente tous les objets, avec les mots et les; 

 figures qui les caractérisent ; et qu'ainsi c'est elle 

 encore une fois qui est l'âme, puisqu'elle en fait 

 tous les rôles. Par elle, par son pinceau flatteur, 

 le froid squelette de la raison prend des chairs 

 vives et vermeilles ; par elle les sciences fleuris- f 

 sent, les arts s'embellissent, les bois parlent, Ç 

 les échos soupirent, les rochers pleurent, le ' 

 marbre respire, tout prend vie parmi les corps \ 



inanimés. C'est elle encore qui ajoute à la ten- 

 dresse d'un cœur amoureux le piquant attrait de 

 la volupté ; elle la fait germer dans le cabinet du 

 Philosophe et du pédant poudreux ; elle forme 

 enfin les savants comme les orateurs et les poètes. 

 Sottement décriée par les uns, vainement dis- 

 tinguée par les autres, qui tous l'ont mal connue, 

 elle ne marche pas seulement à la suite des grâces 

 et des beaux-arts, elle ne peint pas seulement la 

 Nature, elle peut aussi la mesurer. Elle raisonne, 

 juge, pénètre, compare, approfondit. Pourrait- 

 elle si bien sentir les beautés des tableaux qui lui 

 sont tracés, sans en découvrir les rapports ? Non ; 

 comme elle ne peut se replier sur les plaisirs des 

 sens, sans en goûter toute la perfection ou la 





