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bien instruit, c'^st-une 4err-e féconde/parfaitement 

 ensemencée, qui produit le centuple* de ce qu'elle 

 a reçu, ou (pour quitter le style figuré souvent 

 nécessaire, pour mieux exprimer ce qu'on sent et 

 donner des grâces à la vérité même) l'imagina- 

 tion élevée par l'art à la belle et rare dignité de 

 génie, saisit exactement tous les rapports des 

 idées qu'elle a conçues, embrasse avec facilité une 

 foule étonnante d'objets, pour en tirer enfin une 

 longue chaîne de conséquences, lesquelles ne sont 

 encore que de nouveaux rapports, enfantés par la 

 comparaison des premiers, auxquels l'âme trouve 

 une parfaite ressemblance. Telle est, selon moi, 

 la génération de l'esprit. Je dis trouve, comme 

 j'ai donné ci-devant l'épithète à! apparente, à la 

 similitude des objets : non que je pense que nos 

 sens soient toujours trompeurs, comme l'a pré- 

 tendu le P. Malebranche, ou que nos yeux natu- 

 rellement un peu ivres ne voient pas les objets, 

 tels qu'ils sont en eux-mêmes, quoique les micros- 

 copes nous le prouvent tous les jours, mais pour 

 n'avoir aucune dispute avec les Pyrrhoniens, par- 

 mi lesquels Bayle s'est distingué. 



Je dis de la vérité en général ce que M. de 

 Fontenelle dit de certaines en particulier, qu'il 

 faut la sacrifier aux agréments de la société. Il est 

 de la douceur de mon caractère, d'obvier à toute 

 dispute, lorsqu'il ne s'agit pas d'aiguiser la con- 



