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l'homme machine 



milieu d'une rivière de lait ? L'homme seul. 

 Semblable à ce vieux enfant dont un moderne 

 parle d'après Arnobe ( 20 ) , il ne connaît ni les 

 aliments qui lui sont propres, ni l'eau qui peut 

 le noyer, ni le feu qui peut le réduire en pou- 

 dre. Faites briller pour la première fois la lumière 

 d'une bougie aux yeux d'un enfant, il y portera 

 machinalement le doigt comme pour savoir quel 

 est le nouveau phénomène qu'il aperçoit ; c'est 

 à ses dépens qu'il connaîtra le danger, mais il n'y 

 sera pas repris. 



Mettez-le encore avec un animal sur le bord 

 d'un précipice : lui seul y tombera ; il se noie, 

 où l'autre se sauve à la nage. A quatorze, ou quinze 

 ans, il entrevoit à peine les grands plaisirs qui l'at- . 

 tendent dans la reproduction de son espèce ; déjà 

 adolescent, il ne sait pas trop comment s'y prendre 

 dans un jeu, que la Nature apprend si vite aux 

 animaux : il se cache, comme s'il était honteux — 

 d'avoir du plaisir et d'être fait pour être heureux,— 

 tandis que les animaux se font gloire d'être 

 cyniques. Sans éducation, ils sont sans préjugés. I 

 Mais voyons ce chien et cet enfant qui ont tous 

 deux perdu leur maître dans un grand chemin : 

 l'enfant pleure, il ne sait à quel saint se vouer ; le 

 chien, mieux servi par son odorat, que l'autre par 

 sa raison, l'aura bientôt trouvé. 



La Nature nous avait donc faits pour être au- 



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