l'homme machine ioi 



que ayant perdu père et mère à l'âge d'un an, elle 

 eût été élevée par d'honnêtes gens, pour ne rien 

 dire de tant d'autres exemples dont nos observa- 

 teurs sont remplis, et qui prouvent tous qu'il est 

 mille vices et vertus héréditaires, qui passent des 

 parents aux enfants, comme ceux de la nourrice 

 à ceux qu'elle allaite. Je dis donc et j'accorde que 

 ces malheureux ne sentent pas pour la plupart 

 sur-le-champ l'énormité de leur action. La bou- 

 limie, par exemple, ou la faim canine peut 

 éteindre tout sentiment ; c'est une manie d'esto- 

 mac qu'on est forcé de satisfaire. Mais revenues 

 à elles-mêmes, et comme désenivrées, quels 

 remords pour ces femmes qui se rappellent le 

 meurtre qu'elles ont commis dans ce qu'elles 

 avaient de plus cher ! quelle punition d'un mal 

 involontaire, auquel elles n'ont pu résister, dont 

 elles n'ont eu aucune conscience ! cependant ce 

 n'est point assez apparemment pour les juges. 

 Parmi les femmes dont je parle, l'une fut rouée et 

 brûlée, l'autre enterrée vive. Je sens tout ce que 

 demande l'intérêt de la société. Mais il serait sans 

 doute à souhaiter qu'il n'y eût pour juges que 

 d'excellents médeciçsy Eux seuls pourraient dis- 

 tinguer le criminel innocent du coupable. Si la 

 raison est esclave d'un sens dépravé ou en fureur, 

 comment peut-elle le gouverner ? 



Mais si le crime porte avec soi sa propre puni- 



