l'homme machine 121 



n'a plus de volonté, et que réciproquement l'es- 

 prit trop exercé trouble le corps et allume ce feu 

 de consomption qui a enlevé Bayle dans un âge 

 si peu avancé ; si telle titillation me fait vouloir, 

 me force de désirer ardemment ce dont je ne me 

 souciais nullement le moment d'auparavant ; si 

 à leur tour certaines traces du cerveau excitent le 

 même prurit et les mêmes désirs, pourquoi faire 

 double ce qui n'est évidemment qu'un ? C'est en 

 vain qu'on se récrie sur l'empire de la volonté. 

 Pour un ordre qu'elle donne, elle subit cent fois 

 le joug. Et quelle merveille que le corps obéisse 

 dans l'état sain, puisqu'un torrent de sang et 

 d'esprits vient l'y forcer ; la volonté ayant pour 

 ministres une légion invisible de fluides plus vifs 

 que l'éclair, et toujours prêts à la servir ! Mais 

 comme c'est par les nerfs que son pouvoir s'exerce, 

 c'est aussi par eux qu'il est arrêté. La meilleure 

 volonté d'un amant épuisé, les plus violents désirs 

 lui rendront-ils sa vigueur perdue ? Hélas ! non ; 

 et elle en sera la première punie, parce que, 

 posées certaines circonstances, il n'est pas dans sa 

 puissance de ne pas vouloir du plaisir. Ce que j 'ai 

 dit de la paralysie, etc., revient ici. 



La jaunisse nous surprend ! ne savez-vous pas 

 que la couleur des corps dépend de celle des 

 verres au travers desquels on les regarde ? Ignorez- 

 vous que telle est la teinte des humeurs, telle est 



