I2Ô l'homme machine 



qualité de chimiste et de praticien ? Il fallait 

 (l'heureux mortel !) qu'il eût reçu une autre âme 

 que le reste des hommes, une âme souveraine, 

 qui, non contente d'avoir quelque empire sur les 

 muscles volontaires, tenait sans peine les rênes de 

 tous les mouvements du corps, pouvait les sus- 

 pendre, les calmer, ou les exciter à son gré ! Avec 

 une maîtresse aussi despotique, dans les mains 

 de laquelle étaient en quelque sorte les battements 

 du cœur et les lois de la circulation, point de 

 fièvre sans doute, point de douleur, point de 

 langueur, ni honteuse impuissance, ni fâcheux 

 priapisme. L'âme veut et les ressorts jouent, 

 se dressent ou se débandent. Comment ceux de 

 la machine de Stahl se sont-ils si tôt détraqués ! 

 Qui a chez soi un si grand médecin devrait être 

 immortel. 



Stahl au reste n'est pas le seul qui ait rejeté le 

 principe d'oscillation des corps organisés. De 

 plus grands esprits ne l'ont pas employé, lors- 

 qu'ils ont voulu expliquer l'action du cœur, 

 l'érection du pénis, etc. Il n'y a qu'à lire les Insti- 

 tutions de médecine de Boerhaave, pour voir 

 quels laborieux et séduisants systèmes, faute 

 d'admettre une force aussi frappante dans tous 

 les corps, ce grand homme a été obligé d'enfanter 

 à la sueur de son puissant génie. 



Willis et Perrault ( 38 ), esprits d'une plus faible 



