L ART DE JOUIR 149 



raison emprunte ici, non le langage, mais le 

 sentiment des Dieux. Si mon pinceau ne répond 

 pas à la finesse et à la délicatesse de votre façon de 

 sentir, favorisez-moi d'un seul regard ; et l'amour 

 qui s'est plu à vous former, qui s'admire sans cesse 

 dans le plus beau de ses ouvrages, fera couler de 

 ma plume la tendresse et la volupté, qu'il semblait 

 avoir réservées pour vos cœurs. 



Je ne suivrai point les traces de ces beaux es- 

 prits, précieusement néologues et puérilement 

 entortillés ; ce vil troupeau d'imitateurs d'un froid 

 modèle glacerait mon imagination chaude et 

 voluptueuse ; un art trop recherché ne me condui- 

 rait qu'à des jeux d'enfants que la raison proscrit, 

 ou à un ordre insipide que le génie méconnaît et 

 que la volupté dédaigne. Le bel es prit du siècle 

 ne m'a point corrompu ; lé peu que la Nature m'en 

 réservait, je l'ai pris en sentiments. Que tout res- 

 sente ici le désordre des passions, pourvu que le 

 feu qui m'emporte soit digne, s'il se peut, du Dieu 

 qui m'inspire ! 



Auguste Divinité, qui protégeas les chants im- 

 mortels de Lucrèce, soutiens ma faible \ 

 Esprits mobiles et déliés, qui circulez librement 

 dans mes veines, portez dans mes écrits cette 

 ravissante volupté que vous faites sans cesse voler 

 dans mon cœur. 



O vous, tendres, naïfs ou sublimes interprètes 



