164 l'art de jouir 



ci transports, je ne serai femme de la façon d'un 

 « autre amant ; mais qu'il faut s'aimer pour 

 « consentir à l'être de cette fabrique-là ! » Ismé- 

 nias ravi, tout en la rassurant, la ménageait si 

 singulièrement, s'avançait peu à peu si doucement 

 dans la carrière, et prépara enfin si bien sa vic- 

 toire qu'Ismène fit un cri... Amour, tu te joues 

 des projets de nos faibles cœurs ! Mais sous quel 

 autre empire seraient-ils plus heureux ? 



Qu'entends-je ! quels gémissements ! l'afflic- 

 tion est peinte sur le visage du plus tendre amant ! 

 Les pleurs coulent de ses yeux ; il touche à la plus 

 cruelle absence. C'est un jeune guerrier, que l'hon- 

 neur et le devoir obligent de devancer son prince 

 en campagne. Il part demain, plus de délai, il n'a 

 plus qu'une nuit à passer avec ce qu'il aime ; 

 l'amour en soupire. 



Mais quels vont être ces adieux ! et comment 

 les peindrai-je ? Si la joie est commune, la tris- 

 tesse l'est aussi ; les larmes de la douleur sont 

 confondues avec celles du plaisir, qui en est plus 

 tendre. Que d'incertains soupirs ! quels regrets ! 

 quels sanglots ! Mais en même temps quelle 

 volupté d'âme et quels transports ! Quel redouble- 

 ment de vivacité dans les caresses de ces tristes 

 amants ! Les délices qu'ils goûtent en ce mo- 

 ment même, qu'ils ne goûteront plus le moment 

 suivant ; le trouble où la plus périlleuse absence 



