l'art de jouir 1 



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mire ! votre idée me tiendrait lieu de vous-même. 

 Pourquoi ne me suit-elle pas partout ? L'image 

 de la beauté vaut la beauté même, si elle n'est 

 encore plus séduisante. Doux souvenir de mes 

 plaisirs passés, ne me quittez jamais ! Passés ! que 

 dis-je ! Non, Amour, ils ne le sont point. Je sens 

 votre auguste présence... Doux plaisir !... Quelle 

 volupté ! Mes yeux s'obscurcissent... Ah Thé- 

 mire !... Ah Dieu puissant ! se peut-il que l'ab- 

 sence ait tant de charmes, et que nos faibles or- 

 ganes suffisent à cet excès de bonheur ? Non, de 

 si grands biens ne peuvent appartenir qu'à l'âme, 

 et je la reconnais immortelle à ses plaisirs. 



Souffre, belle Thémire, que je me rappelle ici 

 jusqu'aux moindres discours que tu soupirais la 

 première fois... Quel combat enchanteur de la 

 vertu, de l'estime et de l'amour ! comme à des 

 mouvements ingrats il en succéda peu à peu de 

 plus doux qui ne t'inquiétaient pas moins ! je 

 vois tes paupières mourantes, prêtes à fermer des 

 yeux adoucis, attendris par l'amour. Le rideau du 

 plaisir fut bientôt tiré devant eux ; la force t'aban- 

 donnait avec la raison, tu ne voyais plus, tu ne 

 savais ce que tu allais devenir, tu craignais, hélas ! 

 que cette simplicité ajoutait à tes charmes et à 

 mon amour ; tu craignais de tomber en faiblesse 

 et de mourir au moment même que tu allais verser 

 bien d'autres larmes que les premières, que tu 



