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de humo de un gran vapor que sigue un derrotero mas 

 inmediato á la costa que el nuestro. Su vista anima la 

 perspectiva del mar móvil y de las distantes montañas 

 inmóviles. Si un habitante de Júpiter ó Marte, descen- 

 diese en su aeróstata á nuestra atmósfera terráquea, 

 creería ver en los dos vapores dos monstruos fumígeros, 

 nadando sobre la superficie del Océano. Y quién nos 

 puede asegurar que en la época de los Saurios jígan- 

 tescos, en la época del Atlantosauro, del Ichtiosauro y 

 del Plesiosauro, un habitante civilizado de Júpiter ó 

 Saturno no haya descendido á la tierra en su aerós- 

 cafo, y hallándola poblada de monstruos espantosos, se 

 ha vuelto desolado á su planeta? 



Mas hé ahí una banda de alegres delfines que se nos 

 acercan triscando! Qué admirables son esos animales 

 acuáticos! Ellos navegan centenares de leguas, con la 

 velocidad de un gran vapor, sin fatigarse jamás, y 

 siempre alegres, siempre juguetones, brincan en torno 

 del buque, dando grandes saltos dentr^i y fuera del agua; 

 saltos tan grandes como los de un pez alado. 



Ellos se adelantan, se atrasan, vuelven á alcanzar el 

 vapor, mostrándose infatigables siempre. De qué son 

 esos animales, tan libres de seguir sus fantasías mas 

 raras (cuando el hombre esclavo no puede hacer ni aun 

 lo que es justo á sus ojos) recorriendo sin descanso y 

 al parecer sin fatigas, distancias inaccesibles de centen- 

 ares de leguas, con una velocidad de aereolito, no obs- 

 tante la pesadez y resistencia del medio en que se 

 mueven? Hay algún otro ser que pueda hacer semejan- 

 tes prodigios de locomoción y que pueda competir con 

 las mfatigablevííáquinas de aceroj y bronce de la in- 



