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El padre de la historia, iiombre de genio como 



todo inventor de genio que ha escrito una obra que 



hoy mismo, después de trascurso de 24 siglos^ se lee con 

 un indecible interés, mientras conocemos tantos histo- 

 riadores de ayer, cuyas obras son insoportables hoy; 

 Herodoto, decimos, comprendió al vuelo la importan- 

 cia de la cuestión y da detalles preciosos. «En el Saha- 

 ra, dice, cada 10 millas hay un lago salado ó un 

 depósito de sal; hay también agua dulce, y allí donde 

 hay agua dulce (en los oasis, antiguas islas del Mar 

 del Sahara), hay habitantes». Ahora bien, esta es una 

 pintura exacta de lo que se pasa en los arenales bos- 

 cosos.... y sin bosques, del Oeste de Australia: cada 

 tantas millas, un lago salado ó un depósito de sal. 



En. general, todo desierto arenoso como el de Sahara, 

 como el de Arabia en el viejo continente; como el de 

 Piura, como elAtacamaen el Nuevo Mundo han debido 

 ser en su origen un lecho de mar. El viento, después 

 de emerjidas esas zonas arenosas, ha podido en se- 

 guida con su soplo poderoso distribuir esas arenas, 

 acumulándolas en los bajos de conformidad con las le- 

 yes de la gravedad; demudando al mismo tiempo de 

 sus arenas sueltas las mesetas y los páramos en El 

 Amahada, del Sahara: pero de todos modos y siempre, 

 son las aguas y el mar los que en definitiva son los 

 verdaderos autores y formadores primeros de las are- 

 nas. Las arenas Australianas no pueden ser una es- 

 cepcion á esta regla general, tanto mas cuanto sus 

 arenas se hallan entreveradas de granos coralinos. Esto, 

 como otros muchos de sus rasgos y peculiaridades prue- 

 ban que ellas como sus congéneres sacan su origen 



