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dass er, zwar weit entfernt auf religiösem Gebiet ein 

 Chauvinist zu sein, doch nie dem Geheimnis der Religion 

 den Zoll der Ehrerbietung versagte. Die Idee der Ent- 

 wicklung kam ihm aus der sorgfältigen Wahrnehmung 

 dessen, was die künstliche Züchtung bei Pflanzen und 

 Tieren vermocht hatte. Besonders machte ihn betroffen 

 die weitgehende Umv/andlungsfähigkeit, die bei den Tauben 

 beobachtet wird. Diese künstliche Züchtung aber vollzieht 

 sich nach einem festen Gesetz. Sie beruht darauf, um 

 jetzt bei der Taube zu bleiben, dass unter den Jungen 

 desselben Paares Variationen vorkommen, und falls man 

 aus diesen Variationen neue Paare absondert, die z. B. etwas 

 reicher ausgestattet sind in ihren Federn, und diese künst- 

 liche Züchtung einige Geschlechter hindurch zwischen 

 Gleichbegabten fortsetzt , dass endlich dieser reichere 

 Federschmuck in bestimmter Form Eigentum der erhaltenen 

 Abstufung wird. Eine Thatsache, die jeder selbst wieder- 

 holen kann und die niemand bestreitet. Indessen war er 

 damit noch nicht an seinem Ziel. Angenommen sogar, 

 dass auf gleiche Weise in der wilden Natur durch Be- 

 ständigung bestimmter Variationen neue .Vrten entstanden 

 wären, so bliebe doch immer noch die Frage often, durch 

 welche Macht in der wilden Natur die Einsicht und der 

 Geschmack des Baum- oder Tierzüchters ersetzt werde. Zu 

 antworten, diese Macht sei ein organisches Prinzip, welches 

 dem Ziel seiner Vollendung zustrebte, oder anzuerkennen, 

 dass Gott solche Auswahl regelte, ging nicht an, dann 

 hätte man ja die Zwecktheorie wieder hereingebracht, und 

 mit dem Mechanismus fiel die ganze Theorie. Eine 

 mechanische Macht musste zu Hilfe gerufen werden; und 

 hierin besteht die grösste Entdeckung Darwins, dass er in 

 der That solch ein rein mechanisches Agens aufzeigte, 

 aus dem die Beständigung einer reicher begabten Variation 

 sich von selbst erklären Hess, oder wie es auch wohl aus- 

 gedrückt wurde, dass es ihm gelang, aus vollkommener 

 Zwecklosi^keit die höchste Zweckmässigkeit von selbst ent- 

 stehen zu lassen. Er ging aus von der Hypothese des Malthus, 



