sonst eine gewisse Erhebung und Veredlung unseres 

 menschlichen Lebens Hand in Hand zu gehen. So war es, 

 als das Christentum in die Welt trat, so auch in den 

 Tagen der Reformation. Diesmal dagegen folgt dem „neuen 

 Glauben" der Schatten der Dekadenz. Die vor einem 

 Jahrhundert gehegte Erwartung von „Gleichheit, Freiheit, 

 Brüderlichkeit" scheint immer mehr zu den Idealen zu 

 gehören, von denen Schiller sang: „die Ideale sind zer- 

 ronnen, die einst das trunkne Herz geschwellt". Trübe 

 starrt die Menschheit bei dem Scheiden dieses Jahr- 

 hunderts auf die zunehmende Übermacht der materia- 

 listischen Neigung, der Begierde nach Sinnenlust und 

 Geldmacht, und der gewaltthätigen Sucht nach materieller 

 x\usdehnung. Die Friedenskonferenz in unserer Haupt- 

 stadt diente zu wenig anderem, als um den Abstand 

 zwischen den hohen Idealen vieler und der harten, rauhen 

 Wirklichkeit recht scharf hervortreten zu lassen. Rudyard 

 Kipling hat mit verschwenderischer Hand die böse Saat 

 des Cäsarismus ausgestreut in das Herz des englischen 

 Volkes, und wenn Gott es nicht verhütet, droht das stolze 

 Transvaal sein Schlachtopfer zu werden. „To fight every- 

 body and to take everything" ist die böse Losung, die 

 das englische Volk mehr und mehr bezaubert. Das einst 

 so edle Amerika treibt heute auf den Philippinen selbst 

 das rohe, grausame Spiel, weshalb es Spanien auf Cuba 

 zu Leibe ging. Ganze Völker werden in Uniform gesteckt 

 und die Frucht ihres Fleisses wird grossenteils verzehrt 

 von schrecklichen Maximbatterien und noch schrecklicheren 

 Waffen. Kleine Staaten beobachten, wie die Bürgschaft 

 für ihr unabhängiges Volksbestehen sehender Augen dahin- 

 sinkt. In Afrika verfügt man mit Himmelsgraden über 

 „Einflusssphären", über ein „Hinterland", dessen Grenzen 

 die besten Karten nicht verzeichnen. In China pachtet 

 man ganze Provinzen, wie sonst Häuser und Äcker. Von 

 einem anderen Recht, ausser dem im Gesetz ge- 

 schriebenen, wollen selbst manche Juristen nicht mehr 

 hören. In Frankreich hat ein Prozess, dem von Jean 



