5) Rundschau über die Wälder der Erde. 
thätie und wertvoll wie die Wälder sind, dürfen sie doch nur in 
einer gewissen Beschränkung auftreten. In den reichen Niederungen, 
in den tiefgründigen Thälern, auf fruchtbaren Ebenen, wie überall 
wo des Landmanns Fleiss gut belohnt wird, soll der Pflug Furchen 
ziehen. Es bleibt noch genug Gelände für die Wälder übrig, denn 
ihr richtiger Platz ist auf den Bergen, an steilen Hängen, auf 
sandigen und felsigen Bodenanschwellungen; selbst auf den Steppen 
der neuen wie alten Welt sind sie nach diesem Grundsatze nicht 
ausgeschlossen, denn der flüchtige Blick des Reisenden über die 
unbeerenzte Grasflur täuscht: auch hier ist die Bodenqualität nicht 
gleich, es finden sich neben tiefen, humusreichen Erdschichten, ge- 
wöhnlich in Muldenform, kKkiesige oder thonige Rücken, bestanden 
mit spärlichem Grase, die zweckdienlicher dem Forstmanne wie 
dem Ackerbauer überwiesen werden. 
Nein, es ist nicht die Verwandelung des Waldes zum Acker, 
welche die Klage hervorruft, der ich Ausdruck gegeben habe, sondern 
die Zerstörung, welche über die Deckung des Bedürfnisses weit 
hinausgreift, und zurückzuführen ist, teils auf Gedankenlosigkeit 
und Leichtsinn, teils auf Unwissenheit und kurzsichtige Gewinn- 
sucht. Die Axt des Raubwirtschaft treibenden Holzfällers, das 
Feuer, das der Jäger oder Wanderer, auch wohl die vorbeisausende 
Lokomotive entfacht, die Herde des Schaf- und Ziegenhirten, die 
rasch das Schicksal des Nachwuchses besiegelt — das sind die 
Verwüster im grossartigen Stile, die das Unheil stiften, welches 
zu schweren Vorwürfen herausfordert. 
Erst wenn die Wälder verschwunden sind, lernen die Menschen 
ihren Wert erkennen, nicht allein für ihr eigenes, wirtschaftliches 
Leben, sondern für den Haushalt der Natur, erst dann kommt es 
ihnen zum Bewusstsein, der Verlust der Wälder bedeute mehr wie 
Mangel an Holz, weil er auch tiefgreifende, Klimatische Verände- 
rungen in ungünstiger Richtung zur Folge hat, die Strömungen 
der Gewässer zu den schroffsten Gegensätzen ausschärft: in der 
einen Jahreszeit treten sie in verheerenden Ueberschwemmungen 
über ihre Ufer, in der andern versagen sie Lasten zu tragen und 
das Rad der Mühle zu treiben, und es für den Flugsand kein 
Hindernis mehr gibt, um im Spiele mit dem Winde todbringend 
gegen die Felder des Ackerbauers vorzurücken. 
Völker, die im Niedergange sind, unterwerfen sich, die Hände 
im Schosse, mit Duldermiene den Folgen der Wälderverwüstung, 
