.. 
- 
Rundschau über die Wälder der Erde. 
anders aber diejenigen, welche, von Thatkraft beseelt, den Blick 
weitschauend in die Zukunft richten. Sie schaffen ein Seitenstück 
zur Geschichte ihres Ackerbaus, denn wie sie jahrhundertelang den 
Boden durch Raubwirtschaft erschöpften, um ihn dann einer weiter 
und weiter ausgebildeten Hochkultur zu widmen, so lassen sie ab 
von der Wälderverwüstung, um an ihre Stelle eine auf wissen- 
schaftlicher Grundlage ruhende Forstkultur treten zu lassen. Nach 
Lage der Dinge musste sich dieser Wandel zunächst in Europa 
vollziehen, wo es heute keinen Kulturstaat im wahrhaften Sinne 
dieses Wortes gibt, der sich nicht zu dem Grundsatze bekennt: 
die Erhaltung der Wälder gehört zu den wichtigsten Interessen 
der menschlichen Gesellschaft, daher ist sie eine der vorzürlichsten 
Pflichten der Regierung. Zur Begründung dahin zielender Gesetze 
dient nicht allein der gebotene Holzreichtum, sondern auch die 
Wohlthaten, welche die Wälder einfach durch ihr Dasein üben. 
bilden sie doch den Mutterschos der Quellen und verhindern das 
Wegschwemmen der fruchtbaren Erde von den Bergen, sie wirken 
ausgleichend auf die Temperatur und helfen das richtige Verhältnis 
zwischen Kohlensäure und Sauerstoff in der Luft aufrecht halten. 
Die Wälder erzeugen Humus und brechen die den Kulturgewächsen 
feindlichen Stürme; sie schützen Felder und Wohnungen und stellen 
Wasserspeicher dar, die den Überschuss der atmosphärischen Nieder- 
schläge aufnehmen, um ihn allmählich abzugeben, wodurch sie Über- 
schwemmungen verhindern, die Dürren abkürzen und bis zu einem 
gewissen Grade die Feuchtigkeit der Luft regeln. 
Auf diese wissenschaftlich festgestellten Thatsachen stützt 
sich die Gesetzgebung, die am weitesten in Deutschland und Frank- 
reich ausgreift, denn hier legt sie selbst der Verfügung über das 
Privateigentum, in Rücksicht auf das Gemeinwohl, gewisse Be- 
schränkungen auf. Das Beispiel Europa’s ist nicht ohne Einfluss 
geblieben auf die fortgeschrittensten Staaten und Kolonien der 
andern Frdteile, eine entschiedne Nachahmung aber hat es, 
ausser etwa in Indien und Japan, noch nirgends gefunden. Es 
zeigt sich auch hier wieder die Übereinstimmung in der Geschichte 
des Ackerbau’s und der Forstwirtschaft. Langsam und zögernd, wie 
die von Europa ausgehende Hochkultur des Bodeus sich über den 
Erdball verbreitet, so auch, genau ihren Bahnen folgend, nur weit 
zurückbleibend, die Kultur des Waldes. 
Nordamerika setzt zwar seine in der ältern wie neuern (Gre- 
1* 
