V] Vorwort. 
da. die Seinen kommen zu lassen; schon waren die Reisepläne 
festeestellt — da brach der „Bannock-Krieg“ aus, und eines Tages, 
als Semler bei der versuchten, aber misslungenen Überrumpelung 
eines Kupferbergwerks mit knapper Not dem Tode entronnen 
war, eine sein Haus in Flammen auf, seine Felder wurden ver- 
wistet, und anstatt seiner Familie entgegeneilen zu können, traf 
er, mit nur so vielen Habseligkeiten beladen, als er tragen Konnte, 
als armer Flüchtling an der Küste ein. 
Später siedelte Semler sich in einem Thale Kaliforniens an. 
Es war ein prächtiges Fleckchen Erde, wie er berichtete, das 
seinen Mühen schönen Lohn versprach. Er wendete auf dieses 
Unternehmen alle Mittel, die ihm geblieben waren, treue Freunde 
halfen dazu, und wieder wuchsen seine Hoffnungen, wieder gediehen 
unter seiner kundigen Hand die unternommenen Kulturen; es wuchs 
und blühte, und in kürzerer Zeit, als er selbst gehofft, begannen 
seine Felder Erträgnisse abzuwerfen. Nun glaubte er nicht länger 
zögern zu dürfen, die Seinen zu sich kommen zu lassen — doch 
abermals vertrieb ihn ein unvorhergesehenes Unglück von seinem 
neuen Heim. Semler hatte bei dem Ankauf des Geländes in der 
Abfassung des Vertrages alle üblichen Vorsichten angewendet, er 
glaubte sich vollkommen sicher in seinem Besitz; auch kümmerte 
sich niemand um ihn, solange das Land nicht urbar gemacht war; 
als aber Semler die Früchte seiner Arbeit ernten wollte, da trat 
plötzlich ein reicher Mann auf und sagte: „Das Land gehört mir.“ 
— Die aus mexikanischer Zeit ererbten unsicheren Bodenrechts- 
verhältnisse und die jeder Schurkerei Thür und Thor öffnenden 
(resetze Kaliforniens gaben ihm leider Recht. Semler, der ver- 
mögenslose Mann, konnte den Kampf gegen den Millionär nicht 
weiter kämpfen, der ihn, die claim in der Hand, von deren Existenz 
bis dahin niemand eine Ahnung gehabt, von Haus und Hof ver- 
trieb. Nur seine geringe bewegliche Habe blieb dem armen, 
abermals um die Früchte seines Schweisses betrogenen Mann. 
