Der Wald als Wasserspeicher. 107 
Kann man nicht irre werden an der Vernunftbeeabung zanzer 
Völker, wenn man sieht. wie sie ihre Wälder zerstören. um sicli 
hier mit schweren Schulden zu belasten für den Bau von Sammel- 
becken, die gegen Wassermangel in Feld und Haus schützen sollen- 
und dort ebenfalls kostspielige Sammelbeeken bauen. um die Ueber- 
schwemmungen der Flüsse während der nassen ‚Jahreszeit zu ver- 
hindern. und während der trockenen die Schiffahrt flott zu erhalten. 
wie es gegenwärtig am obern Mississippi geschieht ? 
Vorzugsweise ist es der Laubwald, welcher geeignet ist. 
krautartige Pflanzen und buschartige Gewächse zu beherbergen. 
zumal sein hochfeuchter Boden auch den zartern Pflanzen. die nur 
seichte Wurzeln treiben. das unentbehrliche Nahrungsmittel Wasser 
liefert. Zu gedenken ist namentlich des Moo es, das seinerseits in 
der gemässigten und kalten Zone ebenfalls viele Gewächse schützt. 
Das die Moose bildende Pflanzengewebe ist ausserordenlich wasser- 
saugend, selbst in der trockensten ‚Jahreszeit ist es feucht von dem 
Wasser, welches an der Oberfläche verdichtet und allmählich in den 
Boden sickert. Dadurch wird eine beständige Feuchtigkeit des 
Bodens und somit der Quellenreichtum desselben erhalten. Man 
überzeugt sich leicht von dieser Bedeutung des den Waldboden 
bedeckenden Pflanzenwuchses, wenn man die bewaldeten Gebirge 
besucht und sieht, wie diesen Quellen und Bäche entströmen und 
niemand wird die Wichtigkeit des Pflanzenwuchses überhaupt. 
namentlich aber der vollen Moosdecke. verkennen, wenn er die 
Wirkung der Regengüsse auf einer moosigen Felswand und einem 
kahlen Abhang beobachtet. Hier gelangt der Regen unmittelbar 
auf den Boden und fliesst entweder als ein reissender Wildbach 
ab oder wird durch Wind und Sonnenwärme aufgezehrt. bevor er 
eingedrungen ist. während da. wo Pflanzen stehen, das Regenwasser 
sich an den Blättern und Stengeln hängt und nach und nach zur 
Erde läuft, die es dadurch vollständig aufsaugen und bewahren 
kann. Die grösste Wichtigkeit in dieser Hinsicht besitzen die 
Moose, weil sie den Boden am dichtesten bedecken. und zugleich 
durch die feine Zerteilung ihrer Blättchen die grösste Durchlässig- 
keit besitzen. 
Die Moose leisten den Wäldern fernere Dienste. indem sie 
den Boden vor dem zu starken Austrocknen durch den Wind und 
die Sonnenstrahlen bewahren. das fallende Laub festhalten und mit 
ihm eine schützende Decke bilden, welche das Keimen der Samen. 
