108 Der Wald im Hauslıalte der Natur. 
wie überhaupt das Verjüngen der Bestände, fördert. Wenn man sich 
von der erossen Wichtigkeit des den Waldboden bekleidenden 
Ptlanzenwuchses überzeugen will, hat man nur nötig, in einem mittel- 
europäischen Lande die Staatsforsten und Privatforsten vergleichend 
zu beobachten. Die Erstern sind in schönem Gedeihen, die Letztern 
haben gewöhnlich ein kümmerliches Aussehen. Jene beherbergen 
in buntem Gemisch Kräuter, Gräser und zahlreiche Moosdecken, 
welche die Räume zwischen den Bäumen ausfüllen, den Privat- 
wäldern sind dageeen der Baumabfall und die Bodenpflanzen ent- 
zoeen worden. um als Stallstreu zu dienen. Gleichzeitig wurde 
mit der Harke und Hacke auch der junge aufgekeimte Holzwuchs 
vernichtet. 
Wie eross der Einfluss ist, den die Wälder auf die Bildung 
und Erhaltung der Flüsse ausüben, lehrt ein Blick auf die Quellen- 
vebiete. Bergrücken, mit Wäldern bedeckt und Moos bekleidet, 
bilden in der Regel den Mutterschos der Flüsse, nur ausnahmsweise 
werden sie in waldlosen Gebirgen. bedeckt mit ewigem Schnee und 
Eis, geboren. Da wo hohe Gipfel von Gebirgsketten die Dünste 
des Meeres aufhalten, wo man, wie auf der dem Meere zuge- 
wendeten Seite des Atlasgebirges in Afrika, bedeutende Wälder 
erblickt. da sind sprudelnde Quellen, wasserreiche Flüsse, eine 
grosse Fruchtbarkeit des Bodens, üppiger Pflanzenwuchs, während 
auf der entgegengesetzten Seite dieser Gebirgskette fast kein 
tliessendes Wasser zu finden ist, da hier der Boden nackt und 
kahl ist und die Hitze der Wüste die rasche Verdunstung der 
Niederschläge bewirkt. Das scheint nicht immer so gewesen zu 
sein. denn Champollion entdeckte in der Sahara den Lauf früherer 
Flüsse und Bäche in Bodeneinschnitten und an der Form der 
Kieselsteme. Auch fand er Baumstumpfen, fast versteinert, bedeckt 
mit heissem Sande. Und so dämmert uns die erstaunliche Wahr- 
heit auf, bemerkt er, dass diese Wüste einst mit Wäldern und 
@uellen gesegnet und die Wohnung von Millionen Menschen war. 
Gibt es ein schrecklicheres Verbrechen, als unsere Mutter Erde 
ihres Waldkleides zu berauben? Die Hand des Menschen hat 
diese Wüste geschaffen, und, wie ich glaube, jede andere Wüste 
auf der Erde. 
Die Wolga kann als Beweis angeführt werden, dass nicht 
alle grossen Flüsse auf Gebirgen entspringen. Wohl wahr, allein 
