Der Wald als Wasserspeicher. RZ 
Um solche Zerstörungen begreiflich zu finden. muss man in 
Zahlen vor Augen haben. welche Erdmassen ein Fluss fort- 
schwemmen kann. Der Po möge als Beispiel dienen. Plinius 
sagt: Der Po. welcher keinem andern Flusse in der Raschheit 
seiner Strömung nachsteht. kommt in Flut ungefähr mit dem Auf- 
steigen des Hundssternes, der Schnee schmilzt dann. und obeleich 
der Abfluss schnell vor sich geht. schwemmt er doch nichts von 
dem Boden weg, sondern hinterlässt ihn in erhöhter Fruchtbarkeit. 
In der ersten Hälfte des Mittelalters trugen die Quellengebiete des 
Po noch den grössten Teil ihres ursprünglichen Waldkleides, und 
die mässige jährliche Hochflut wurde veranlasst durch das Schmelzen 
des Schnee's in den niederen Gebirgshängen und erfolgte, wie uns 
Tasso wissen lässt, im Mai. In einem spätern Zeitalter fand eine 
zweite verheerendere Hochflut im Spätsommer oder Herbst statt. 
veranlasst durch heftige Regenzüsse, deren Wasser nun nicht mehr 
von Wäldern zurückgehalten wurde, sondern direkt sich in die 
Zuflüsse des Po’s ergossen. Indessen bedurfte es bis etwa 1780 
eines achttägigen Regenfalls. um eine Ueberschwemmung herbeizu- 
führen, 40 Jahre später konnte ein Regentag die Veranlassung zur 
Hochflut werden. Bei gewöhnlichem Wasserstande führt der Po 
offenbar keine beträchtlichen Mengen Sedimente mit. er ist dann 
verhältnismässie klar. Anders aber wenn er bis zur Hochflut 
schwillt. dann wird sein Wasser schlammig und es ist zu dieser 
Zeit. wo er den überwiegenden Teil der auf jährlich 42760000 Ku- 
bikmeter berechneten Erdmasse an seiner Mündung absetzt, wodurch 
diese Küstenstrecke um 60 Meter weiter in das Meer hinausgebaut 
wird. Ravenna, 65 Kilometer südlich von der Hauptmündung des 
Po’s,. war, wie Venedig, in einer Lagune erbaut, noch am Beginne 
der christlichen Zeitrechnung wurde es von den Wogen der Adria 
umflutet. Der Schlamm des Po’s hat die Lagune ausgefüllt und 
Ravenna liegt nun 7 Kilometer vom Meere entfernt. Die Stadt 
Adria, in der gleichen Entfernung von 8 Kilometer vom Po und 
der Adige, zwischen beiden liegend, war einst ein so berühmter 
Seehafen, dass sie ihren Namen auf das adriatische Meer übertrug 
und noch zur Zeit des Augustus war sie für grosse Schiffe erreich- 
bar. wenn auch nicht auf offenem Wasser, so doch auf einer Lagune. 
Die vereinte Thätigkeit der beiden Flüsse hat die Küste so weit 
hinausgeschoben, dass Adria gegenwärtig 22 Kilometer landein- 
wärts liegt. 
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