144 Der Wald im Haushalte der Natur. 
Als die Fabrik von St. Ursanne (Schweiz) gegründet wurde, 
lieferte das vorbeifliessende Flüsschen genügende Wasserkraft und 
hatte sie bereits seit vordenklichen Zeiten für eine andere Fabrik 
geliefert. Später wurden die Wälder im Quellengebiet abgeholzt 
und die Folge war, dass die Fabrik nur das halbe Jahr Wasser 
hatte und später aufgegeben werden musste. 
Über die Folgen der Entwaldung der Alpen in der Provence 
äussert sich der Franzose Blanqui: In dem gemässigteren Klima 
Nordfrankreichs kann man sich keinen Begriff von diesen brennen- 
den Berghängen machen, wo es nicht einmal einen Busch gibt, 
um einen Vogel zu schützen. wo der Reisende nur hier und da 
eine verwelkende Lavendelstaude trifft, wo alle Quellen versiegt 
sind und ein düsteres, kaum vom Summen der Insekten unter- 
brochenes Schweigen herrscht. Bricht ein Gewitter los, dann 
wälzen sich von den Höhen Wassermassen in diese geborstenen 
Thäler, welche verwüsten ohne zu begiessen, überschwemmen ohne 
zu erfrischen und den Boden durch ihre vorübergehende Erscheinung 
noch öder machen, als er aus Mangel an Feuchtigkeit war. Schliess- 
lich zieht sich der Mensch aus dieser schrecklichen Wüste zurück, 
und ich habe in diesem Jahre (1843) nicht ein lebendes Wesen 
mehr getroffen, wo ich vor 30 Jahren Gastfreundschaft genossen 
zu haben, mich erinnere. 
Zehn Jahre später richtete der Unterpräfekt des von Blanqui 
geschilderten Gebiets eine Denkschrift an die Regierung, in welcher 
diese Sätze standen: Es ist sicher, dass die fruchtbare Erdschicht 
der Alpen durch die steigende Gewalt des Fluches dieser Berge, 
der Giessbäche täglich mit schrecklicher Schnelligkeit vermindert 
wird. Alle unsere Alpen sind entweder vollständig oder zum 
grössten Teile ihrer Wälder beraubt. Ihr Boden, berstend unter 
der Sonne der Provence, zerstückelt von den Klauen der Schafe, 
welche den Boden aufkratzen und benagen im Suchen nach Wur- 
zeln, da sie nicht genug Gras finden, um ihren Hunger zu stillen, 
wird von Zeit zu Zeit von dem schmelzenden Schnee und dem 
Sommerregen weggeschwemmt. Ein indirekter Beweis von der 
Verminderung der fruchtbaren Erde kann in der Entvölkerung 
des Landes gefunden werden. Im Jahre 1852 berichtete ich dem 
(seneralrat, dass gemäss der Volkszählung jenes Jahres die Be- 
völkerung des Departements der untern Alpen in den 5 Jahren 
zwischen 1846 und 1851 um nicht weniger wie 5000 Seelen ab- 
