Die Folgen der Entwaldung. 147 
erstattung nach der Unglücksstätte gesendet wurde, gaben die 
älteren Bewohner Schilderungen, die keinen Zweifel aufkommen 
lassen, dass diese Hungersnot, gleich den früheren, eine Folge der Ent- 
waldung war. Seit die Berge nackt sind, welche die alten Leute 
noch dicht bewaldet sahen, sind die Wasserläufe und viele Quellen 
versieet. Der Wind ist heftiger geworden, und was schlimmer 
ist, viel trockener, er zehrt daher die Bodenfeuchtigkeit rasch auf. 
Der Frost tritt schärfer auf und später im Frühjahr; das Klima 
ist überhaupt viel extremer geworden, wie nicht anders zu er- 
warten war, da Nordehina weit vom Meere entfernt liegt. Ob 
eine Abnahme des Regenfalls stattfand, wie behauptet wird, muss 
dahingestellt bleiben, da keine Messungen stattfanden; mehr Glauben 
verdient die Angabe, früher habe man von der Heuschreckenplage 
nichts gewusst, jetzt trete sie häufig auf. 
Seither trat regelmässige zweimal in einem ‚Jahrzehnt die 
Hungersnot in Indien auf, bald hier bald dort in dem grossen 
Reiche. Jedesmal wurde sie durch eine Dürre veranlasst, und 
diese Dürre waren die Folgen von Entwaldungen, wie die Unter- 
suchungen ergaben, welche die Regierung nach jeder Hungersnot 
anstellte. Das ist einer der triftigesten Gründe für die energischen 
Aufforstungen, gilt es doch nicht allein grauenhaftes Elend zu 
verhindern, sondern auch die vielen Millionen zu sparen, welche 
die Regierung zur Milderung einer Hungersnot verausgaben muss. 
Es würde ermüdend sein, die vielen Nachweise über die Folgen 
der Wälderverwüstungen wiederzugeben, welche die verschiedenen 
Untersuchungskommissionen gesammelt haben, nur eine Ausnahme 
möge stattfinden, weil sie einen wenig gekannten (Gegenstand 
betrifft. In mehreren ausgedehnten Gegenden Indiens bildet ein 
hoher Gehalt an schädlichen Alkalien im Boden — Reh in der 
Hindusprache genannt — ein Fluch für den Ackerbau, weite 
Strecken macht er vollständige unfruchtbar. Der Direktor der 
geologischen Vermessungen von Indien, Mr. Medlicott, dem hohe 
Fachkenntniss nachgerühmt wird, spricht sich in einem Gutachten 
dahin aus, die Alkalien hätten sich in der Bodenkrume nur wegen 
Abwesenheit von Wäldern ansammeln können. Die scharfsinnige 
Begründung dieser Behauptung wiederzugeben, würde zu weit 
führen, es sei nur kurz bemerkt, dass ihr wesentlicher Inhalt 
darin besteht, das Regenwasser liefe so rasch, dass es nicht in 
den Untergrund eindringen könne, nach tiefen Stellen, wo es aber 
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