Die Folgen der Entwaldung. 151 
Tripolis nennen, in einem so blühenden Zustand, dass seine Be- 
völkerung auf 6 Millionen Seelen geschätzt wurde; seitdem ist sie 
auf 45 000 zusammengeschmolzen. 
Seit die Wälder verschwanden, versiegten die Wasserläufe, 
den Feldern konnte nicht mehr die nötige Feuchtigkeit zugeführt 
werden, und das Land nahm einen wüstenartigen Charakter an. 
Und das einst angenehme Klima ist so brennend heiss geworden, 
dass selbst der hartherzigste Despot seine Sklaven nicht zwischen 
9 Uhr morgens und 5 Uhr nachmittags auf dem Felde arbeiten lässt. 
Kaum besser ist es dem Nachbarstaate Tunis ergangen. Noch 
vor 100 Jahren berichteten Reisende von Fichtenwäldern, die eine 
ausgedehnte Terpentingewinnung ermöglichten, welche seitdem 
spurlos verschwunden sind. Eine trostlose Wüste dehnt sich jetzt. 
wo das alte Karthago in einer prächtig bewaldeten und bewässerten 
Landschaft stand. Ein armes, trockenes Land, nur noch gut genug 
für Nomaden, ist Tunis, und auch die Franzosen können es nicht 
umgestalten, es sei denn dass sie, wie in Algier, Aufforstungen 
vornehmen. Und lässt man den Blick rund um das Mittelmeer 
schweifen, so trifft er überall sonnverbranntes, kahles Gelände. 
So war es nicht immer: einst war dieses schönste Meer der Erde 
mit prächtigen Wäldern umrahmt. In Griechenland fliessen be- 
rühmte Quellen nur noch im Lied, historische Flüsse sind Bäche 
und der Lernäasee ist zu einem Pfuhl geworden, so mit Schilf 
bewachsen, dass manche Reisende an ihm vorbeizogen und ihn nicht 
bemerkten. In Italien ist der berühmte Rubicon so unbedeutend 
geworden, dass über seine Echtheit Zweifel entstanden. Palästina 
war ein Land der Quellen und Bäche. Die Läufe bestehen noch, 
allein sie sind trocken, ausgenommen in der Regenzeit. Lassen 
wir den Blick abschweifen, dann bietet sich wenigstens ein Licht- 
bild: bei Konstantinopel. Etwa 20 bis 30 Kilometer von dieser 
Stadt entfernt, sind alle Hügel mit Eichen und Kastanien bedeckt, 
die seit 1500 Jahren gesetzlich beschützt werden. Schon die alten 
griechischen Kaiser erkannten ihre Wichtigkeit, die auch den 
türkischen Sultanen nicht entging. Denn in diesen Hügeln ent- 
springen die Quellen, welche Konstantinopel mit Wasser versorgen. 
Nur einmal wurde der Schutz unterbrochen: als Sultan Mahmut 
1823 die Janitscharen vernichtete Es galt um Sein und Nicht- 
sein und so wurden diese Wälder in Brand gesteckt, um die hierher 
geflüchteten Janitscharen zu vertreiben. Die Folge war ein empfind- 
