Die Folgen der Entwaldung. 153 
Giessbächen geworden, die verheerende Überschwemmungen stiften, 
das Klima wurde extremer und der Regenfall geringer, doch ruht 
diese letztere Behauptung nicht auf sicherem Grunde, da lang- 
jährige Regenmessungen fehlen. — Die Anwohner des See’s Taca- 
rigua im Thale in Aragua (Columbia) erzählten Humboldt, der See 
sei seit 30 Jahren in fortwährendem Fallen begriffen und aus 
den Schilderungen Oviedo’s ging auch klar hervor, dass die 
Wasserfläche eine bedeutende Einengung erfahren hatte. Im 
‚Jahre 1796 erschienen neue Inseln, ein Zeichen fortdauernden 
Sinkens des Wassers. Die Anwohner wollten diese Erscheinung 
auf unterirdische Abzüge erklären, allein Humboldt führte sie auf 
die stattgehabten Entwaldungen zurück. Und dass er Recht hatte, 
bewiess 22 Jahre später Boussingault mit seinen Untersuchungen. 
Inzwischen war ein blutiger Bürgerkrieg ausgebrochen, die Sklaven 
suchten ihre Freiheit in der Flucht, in Folge dessen verwüstete 
das Kulturland, und die schöpferische tropische Natur bedeckte es 
wieder mit dem Pflanzengewirr, das wir Urwald nennen. Das 
wurde die Ursache der Ausdehnung des See’s in sein früheres 
Bereich. Bonssingault fand, was als weitere Bestätigung aufzu- 
fassen ist, 2 Seen bei Ubate, ebenfalls in Columbia, welche 
100 Jahre früher eine Wasserfläche bildeten, aber in Folge 
von Kodungen zu Kulturland ihren derzeitigen Rückgang er- 
reicht hatten. 
Der westindischen Insel Santa Cruz ist durch Entwaldung 
ein ähnliches Schicksal zu Teil geworden, wie Mauritius. Ein 
Pflanzer, der sie seit 30 Jahren nicht gesehen hatte, war erstaunt, 
als er sie wieder betrat. Einst so blühend und fruchtbar — jetzt 
so ruinenhaft und verwahrlost. Das Regenwasser läuft in Giess- 
bächen zur See, die Quellen und Wasserläufe versiegen in der 
trockenen Jahreszeit, und im Kulturboden bleibt nicht genügende 
Feuchtigkeit für sichere Ernten zurück. So konnte der starke, 
wirtschaftliche Rückgang nicht ausbleiben. Seitenstücke können 
in anderen westindischen Inseln gefunden werden. Der berühmte 
Direktor der Kewgärten, Dr. Hooker, sagt in einem Briefe an den 
_ Gouverneur von Ceylon, in welchem dringend die Schonung der 
Wälder befürwortet wurde: ich habe jüngst einen Bericht von der 
Verschlimmerung des Klima’s auf einigen der Windwärtsinseln 
empfangen, welcher eine traurige Bestätigung meiner obigen Dar- 
legungen gibt. Der Kontrast zwischen benachbarten Inseln ist 
