Das Wachstum der Pflanzen. 199 
junge Pflanze — ein kleines Kapital, mit dem die letztere so lange 
wirtschaftet, bis sie sich mit eigenen Mitteln ernähren kann. Der 
Baum und der holzige Strauch sorgt in derselben Weise für sich; 
so lange er im Sommer durch den Besitz seiner Blätter arbeits- 
fähig ist. erzeugt er mehr Bildungsstoffe, als er verbraucht. Den 
Ueberschuss legt er in die Winterknospen, die junge Rinde und 
das junge Holz. um sie bis zum nächsten Frühjahr aufzuheben. wo 
ihm die Blätter, diese wichtigen Ernährungsorgane fehlen, er aber 
dennoch weiter wachsen will. 
Zum Beginn der Keimung bedarf es nur eines bestimmten 
_ Temperaturgrades der Luft (genau genommen nur des Sauerstoffes) 
und der Feuchtigkeit, daher können Samen. Knollen, Zwiebeln, 
Wurzelstöcke und abgeschnittene Baumzweige sich bis zur ersten 
Blattbildung auch in reinem, destilliertem Wasser entwickeln. 
wenn jene Bedingung vorhanden ist. Sie wachsen dabei auf 
Kosten der Reservenahrung, aber die vorhandene Menge der orga- 
nischen Stoffe wird dabei nicht grösser, sondern kleiner, weil ein 
Teil davon durch Atmung, wie bei den Tieren, zerstört wird. Soll 
die Pflanze nach dem Verbrauch derselben weiter wachsen, so 
müssen neue Nährstoffe zugeführt und verwandelt werden. Die 
Zuführung erfolgt zum grössern Teil aus dem Boden durch Aut- 
saugung mittels der neu gebildeten Wurzeln, die Blätter hingegen 
haben hauptsächlich Kohlensäure aus der Luft aufzunehmen und 
unter dem Einflusse des Lichtes zu zersetzen; der dabei frei 
werdende Sauerstoff geht durch Ausatmung in das Luftmeer zurück. 
Die Blätter haben ferner die Verarbeitung des ihnen durch Wurzel 
und Stengel zugeführten Saftes zu besorgen, zunächst in der Zer- 
legung der sauerstoffhaltigen Stoffe, ferner in der Umbildung der 
Bestandteile des rohen Saftes in organische Stoffe, welche zum 
Aufbau der Pflanzen dienen. Diese Umbildung findet statt in den 
Geweben der Blätter, wahrscheinlich aber auch mehr oder weniger 
in allen lebensthätigen Teilen der Pflanze. Dabei wird ein ver- 
hältnismässig kleiner Teil Sauerstoff wieder aus dem Luftmeer 
aufgenommen und eine kleine Menge Kohlensäure erzeugt und aus- 
gehaucht. Die Ausscheidung des Sauerstoffes findet statt unter 
dem Einfluss der Wärme und des Sonnenlichts, hauptsächlich durch 
die Poren an der Unterseite der Blätter. Die Aufnahme von 
Sauerstoff geschieht hauptsächlich im Dunkeln, in einigen Fällen 
auch während des Tages. 
