330 Hilfsmittel für die Holzgewinnung. 
nächsten Monat, sicher aber im ‚Juni, so verbrannt und öde aus- 
sehen, dass das Auge sehnlichst, aber vergeblich nach einem 
grünen Plätzchen als Ruhe- und Erfrischungspunkt sucht? Kahl 
sind die Weizenfelder, braungelb die wilden Weiden; selten sind 
die Blumen, die Bäume bedeckt. anstatt Blüthen dicker, grauer Staub, 
die Luft ist schwer, schwül und unrein geworden. Wie zog da so 
manchmal die Sehnsucht nach den blumigen Wiesen und grünen 
särten des deutschen Vaterlandes ins Herz! — Doch heute war 
ich nicht wehmuthsvoll gestimmt, dazu war die Natur, welche 
mich umgab, zu herrlich und grossartig. In frohem Erstaunen 
wendete sich der Blick aufwärts, nach den mächtigen Fels- 
gebilden, den Gletschern und Schneekuppen des Hochgebirges, 
dicht umsäumt von Wäldern, gebildet von der Bergkiefer (Pinus 
monticola). 
Doch ich muss höher steigen. Das zunächst zu erreichende 
Lager der Holzfäller befindet sich 1100 Meter hoch, denn zwischen 
1000 und 1900 Meter Seehöhe wächst das beste Holz und zwischen 
diesen beiden Grenzen lässt die Gesellschaft jetzt den für die 
Sägemühlen erforderlichen Rohstoff entnehmen. Wenn da mit ihm 
aufgeräumt ist, nun — dann geht sie tiefer und vielleicht auch 
höher. Meine Absicht war, den höchsten Lagerplatz der Holzfäller 
zu ersteigen, um von da die Flösserei bis hinunter an die Mühlen 
zu beobachten. So ging ich denn mit kurzem Grusse an den Holz- 
fällern vorbei und schritt rüstig bergauf, denn es galt kein Säumen, 
wenn ich heute noch den höchsten Fällungsplatz erreichen wollte. 
Die Sonne, die hinter dem stillen Weltmeer unterging, warf eben 
ihre letzten Strahlen noch einmal, wie grüssend zum Abschied, 
durch die dunkeln Kiefern, um dann zu verschwinden. Ich aber 
betrat im Dämmerlicht eine flache Lichtung, den Lagerplatz 
der Holzfäller, die schon beschäftigt waren, an hellflackernden 
Feuern das einfache Abendessen zu bereiten. Ich trat zu einer 
Gruppe, und um ihre Bekanntschaft zu machen, liess ich die Whisky- 
flasche, die stets willkommene, kreisen. Dafür lud man mich ein, 
teilzunehmen an dem bescheidenen Mahl, das an jenem Abend, wie 
an jedem Abend, aus gebratenem Speck, Kartoffeln, Brod und 
Thee bestand. Es waren Mexikaner, d. h. Abkömmlinge jener 
ersten Ansiedler Californiens, die aus Mexiko kamen und sich 
selten mit Germanen und Romanen, desto häufiger mit Indianern 
vermischt haben. Und auch solche Halbblutindianer sassen im Kreise 
